Die alte hawaiianische Legende von Ōhi‘a und Lehua erzählt die Geschichte der unsterblichen Liebe zwischen einem Krieger und einem schönen Mädchen, verbunden mit der feurigen Persönlichkeit von Pelé, der Göttin des Feuers.
In Hawaii ist der kulturell bedeutsame „ōhi‘a lehua “-Baum für die Wasserscheide der Inseln von entscheidender Bedeutung und wurde von den frühen Hawaiianern für Waffen und Schmuck sowie fürHula und andere Zeremonien verwendet. Der Legende nach wurden die schöne Lehua und der tapfere Krieger Ōhi‘a durch die Begierde von Pele getrennt, nur um in einen Baum und seine Blüte verwandelt zu werden, die niemals voneinander getrennt werden konnten.
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Als eine der ersten Pflanzen, die nach einem feurigen Lavastrom wuchs, ist die „ōhi‘a lehua“ widerstandsfähig genug, um allen Launen der Feuergöttin Pele standzuhalten, und symbolisiert Wiedergeburt und die Kraft der Liebe. Allerdings sind wunderschöne Bestände dieser endemischen Bäume derzeit von einer schädlichen Krankheit bedroht. Um diese mächtige Legende zu ehren und das Bewusstsein für die „ōhi‘a lehua“ zu schärfen, haben wir uns mit den hawaiianischen Designern Matt Bruening und Brandy Serikaku zusammengetan, um eine limitierte Auflage von Herren- und Damenschuhen zu entwerfen, die der Bedeutung dieses alten Baumes und seiner „mo‘olelo“ (Geschichte) Tribut zollen. Außerdem haben wir dafür gesorgt, dass ein Teil der in unseren Einzelhandelsgeschäften auf Hawaii verkauften Paare an Organisationen zurückfließt, die sich für den Erhalt des „ōhia lehua“ einsetzen.
Erzählen Sie uns die „ōhi‘a lehua“-Legende in Ihren eigenen Worten.
Matt Brüning: Für mich ist es eine wichtige Liebesgeschichte, in der nicht nur die innige Liebe thematisiert wird, sondern auch die Liebe zur Gemeinschaft und zum Miteinander – genau das, was die frühen Hawaiianer gelebt haben, und ich habe das Gefühl, dass dieser Gedanke auch heute noch sehr wichtig ist. Die gesamte Inspiration aus dieser Geschichte hat definitiv großen Einfluss auf das Design des Schuhs.
Brandy Serikaku:Diese Version der Geschichte habe ich von meinem Kumu-Hula-Onkel Johnny Lum Ho gehört. ʻŌhiʻa und Lehua waren ein Liebespaar; ʻŌhiʻa war der schönste Mann im Dorf, und Pele wollte ʻŌhiʻa für sich haben, doch er wies die Göttin zurück, woraufhin sie ihn in einen krummen alten Baum verwandelte. Lehua erfuhr, was mit ihrem Geliebten geschehen war, und weinte. Die anderen Götter hatten Mitleid mit ihr und verwandelten sie in eine Blume, um sie wieder mit ihrem Geliebten ʻŌhiʻa zu vereinen, indem sie sie auf den Baum setzten.
Welche Aspekte der Geschichte von „ōhi‘a lehua“ haben Sie am meisten angesprochen und letztendlich Ihre Entwürfe inspiriert?
Matt: Der Teil der Geschichte, in dem „Ōhi‘a sein Leben opfert, um Lehua am Leben zu erhalten, während Peles Lava sie umgibt, hat mich wirklich angesprochen. Ich habe mir vorgestellt, wie er sie aus der Gefahrenzone hochhebt, und genau das symbolisiert der von mir entworfene Grafikdruck. Insgesamt handelt es sich um eine zerlegte Form des Fischgrätenmusters, ein Motiv, das in der Herrenmode bedeutend und leicht wiedererkennbar ist. Allerdings wollte ich die Dinge aufmischen und noch weiter zerlegen: Man sieht eine Figur, die sich stark für ihre geliebte Person einsetzt, indem sie sie hochhält, und gleichzeitig stellt das Design auch die Fußabdrücke der Vögel dar, die während Peles Zorn die anderen Götter und Göttinnen um Hilfe riefen. Ich habe das Design ein wenig verändert, um es zu modernisieren, indem ich einen Seismographen nachahmte, der dann auch die vulkanischen Aspekte von Pele einbezieht.
Brandy:Die Geschichte steht symbolisch für den Kreislauf des Lebens, für menschliche Gefühle, für Enden und Neuanfänge und für die Liebe, die verschiedene Formen annimmt. Die Lehuaselbst bedeutet für mich all das.
Beschreiben Sie uns Ihren Schuh.
Matt: Gerade bei diesem Design war es mir wichtig, dass es ein lässiger und unkomplizierter Schuh ist, der aber dennoch den Eindruck vermittelt, als hätten Sie sich Mühe gegeben, Ihren Gesamtlook zu gestalten. Ich wollte, dass er zu jedem Lebensstil passt, den Männer heute führen – sei es auf Reisen, bei der Arbeit oder einfach nur für Besorgungen in der Freizeit. Ich wollte, dass dies ein Übergangsmodell ist, über das wir nicht bei jedem Outfit nachdenken müssen. Zu wissen, dass wir etwas mit Selbstvertrauen anziehen und jeden Tag stark auftreten können – das war meine Idee. Ich wollte, dass er schlank, elegant und schick ist, aber dennoch superbequem und bereit, jede Situation zu meistern, die auf uns zukommt.
Brandy: Verspieltund hübsch! Das sind genau die Sandalen, die OluKai schon immer machen wollte (lacht). Ihre Schuhe sind immer so bequem, aber das sind mehr als nur Hausschuhe; es sind meine beiden Lieblingsmodelle – ein Keilabsatz und ein Mule. Die Keilabsatzschuhe sind eine perfekte Kombination aus Höhe und Funktionalität; ein Modell, das man den ganzen Tag und bis in die Nacht hinein tragen kann. Das auf die Riemen gestickte Design zeichnet sich durch besondere Merkmale der Lehua- Blüten aus, die im Hilo-Stil ineinander verdreht sind, und das Mule-Modell verfügt ebenfalls über das gestickte „Liko Lehua“-Design, das die neuen Triebe des ʻōhiʻa lehua-Baums darstellt. Die Triebe sind weicher und manchmal sind die Blätter sehr symmetrisch. Die Pantolette ist meine Interpretation von „Liko Lehua“, da die Knoten in der Mitte der Riemen an die jüngsten Blätter erinnern, die sich noch nicht geöffnet haben, während die weiche Lederstruktur das Gefühl der jungen ʻōhiʻa-Blätternachahmt.
Welche Gefühle oder Ideen wollten Sie mit dieser Sammlung einfangen und vermitteln?
Matt: Letztendlich das Abenteuer. Die Legende hat mich dazu inspiriert, nichts als selbstverständlich anzusehen, schon gar nicht etwas so Kompliziertes wie die Liebe. Diese Idee wird auch durch innige und herzliche Beziehungen, Freundschaften und sogar die Liebe, die man für seine Arbeit empfindet, erweitert. Alles sollte mit Liebe und Absicht geschehen, und die Ergebnisse werden immer erstaunlich sein. Ich habe das Gefühl, dass die Liebe einen immer auf ein Abenteuer mitnimmt, und ich hoffe, dass auch die Person, die die Schuhe trägt, dies spüren wird und sich auf dieselbe Weise in die Schuhe verlieben wird!
Brandy: Ichhoffe, dass diejenigen, die diese Schuhe tragen, den Wind von Lei Lehua spüren und sehen, wie sich der Kanilehua auf die Liko-Blätter auswirkt. Ich hoffe, dass sie nach unten schauen und daran denken, bei jedem Schritt achtsam zu sein – damit sich mehr Menschen um unsere ʻāina kümmern, indem sie mehr über uns, die Lehua, erfahren. Ich hoffe, dass sie diese Schuhe ausziehen, wenn sie ein Haus betreten – nicht nur irgendein Haus.
Was hat Ihnen bei der Zusammenarbeit an dieser speziellen Kollektion am besten gefallen?
Matt: Daes das erste Mal war, dass ich einen Schuh entwerfen musste, war ich gleichzeitig nervös und aufgeregt und habe mich wirklich auf diese Zusammenarbeit gefreut. Mit der Unterstützung des OluKai-Designteams war dies natürlich schon nach kurzer Zeit eine reibungslose und sehr lehrreiche Erfahrung – und es hat sich gelohnt! Mir hat der Prozess gefallen, das Design des Schuhs Detail für Detail zu analysieren, und ich habe das Gefühl, dass ich diese Erfahrung mitnehmen werde, wenn ich in Zukunft weiter an meiner Bekleidungslinie arbeite. Dieser Prozess hat wirklich dabei geholfen, Elemente zusammenzuführen und die Dinge auszusortieren, die letztendlich nicht funktioniert haben, und genau das halte ich für das Wichtigste, denn dieser Bearbeitungsprozess entscheidet darüber, ob das Design verbessert oder ruiniert wird.
Brandy:Während ich an verschiedenen Interpretationen der Lehua-Blüte arbeitete, zeichnete meine Tochter Lama neben mir ebenfalls Skizzen von Lehua-Blüten. Sie hatte im Handumdrehen kleine Skizzen von Lehua-Blüten angefertigt und erklärte mir, dass diese den Regen darstellten. Es gefiel mir sehr, ihre Version dieser Blume zu sehen, und ich fragte sie, ob ich ihre Zeichnungen in meinem Entwurf verwenden dürfte. Das ist unsere erste Zusammenarbeit! Ihr Design ist auf dem Fußbett von Matts Schuh zu sehen, wird aber später auch auf den Riemen der Keilsandale zu sehen sein.
Wie fließen Ihre Alltagserfahrungen in Ihre Entwürfe ein?
Matt: Bei meinen Entwürfen lege ich Wert darauf, dass alles gut durchdacht ist und sich im Alltag leicht tragen lässt. Als Designer neige ich dazu, zu viel nachzudenken, da ich nicht möchte, dass ein weiterer Aspekt unseres Lebens noch komplizierter wird – insbesondere etwas so Einfaches wie die Entscheidung, was ich anziehen soll. Von unseren Hemden und Hosen bis hin zu dem, was wir an unsere Schuhe ziehen – ich möchte, dass meine Stücke Leichtigkeit und Selbstvertrauen ausstrahlen und gleichzeitig ein müheloses Gefühl vermitteln – so, als hätten wir nicht einmal einen Finger gerührt, um uns fertig zu machen. Wie Sie sehen, bin ich viel unterwegs und möchte keine Zeit mit etwas verschwenden, das nicht so umständlich sein sollte.
Brandy: MeineErfahrungen inspirieren mich immer dazu, mich an diese Momente zu erinnern, die uns für immer bleiben. Wenn ich etwas entwerfe, versuche ich, etwas zu schaffen, das das Gefühl dieses besonderen Moments wieder aufleben lässt. Manchmal inspirieren mich meine Erfahrungen auch dazu, mich zu verändern, um mein Leben einfacher zu gestalten. Manche Tage sind schwieriger, und manchmal sind meine Entwürfe einfach meine Lösungen, um sie zu meistern.
Wie hoffen Sie, andere durch Ihre Arbeit zu inspirieren?
Matt: Ich hoffe, diejenigen zu inspirieren, die das Unmögliche möglich machen. Durch die Zusammenarbeit mit den Menschen, denen ich begegnet bin, habe ich gelernt, wer ich bin, und kann ihnen meine Geschichte erzählen. Und dank dieser Menschen, die mich zu dem gemacht haben, was ich heute bin und zu dem ich jeden Tag werde, hoffe ich, diejenigen zu inspirieren, die glauben, dass sie niemals in der Lage sein werden, etwas zu tun oder jemand zu sein, der sie tatsächlich erreichen können, was sie wollen. Auch wenn es kein großes Ziel sein muss, möchte ich zumindest hören, dass die Menschen bereit sind, neue Dinge auszuprobieren, denn das habe ich getan, und ohne es überhaupt zu versuchen, würden wir nie wissen, was es da draußen gibt, das wir haben und mit dem Rest der Welt teilen können. Darum geht es mir.
Brandy:Ich hoffe, dass meine Arbeit die Hawaiianer dazu inspiriert, unsere Erfahrungen weiterhin mit der Welt zu teilen, unsere Sprache weiterhin zu sprechen und mit der Welt verbunden zu bleiben – ʻāina.
Inwiefern beeinflussen Ihre Wurzeln Ihre Designarbeit und die Art und Weise, wie Sie eine Geschichte erzählen?
Matt: Daich auf Hawaii gerudert bin und selbst Hawaiianer bin, würde ich sagen, dass dies an sich den größten Einfluss darauf hatte, wie ich Geschichten entwerfe und erzähle. Design ist für mich genau das – als Modedesigner versuche ich, durch meine Kleidung eine Geschichte zu erzählen, und nicht nur, weil ich möchte, dass meine Kleidung gesehen wird. Ich möchte, dass die Geschichte klar und fesselnd vermittelt wird. Letztendlich haben wir es alle satt, dass uns Leute Produkte aufdrängen, und das kann ich verstehen, aber ich hoffe, dass die Menschen die Geschichte hinter unserer Arbeit verstehen und dass Teile dieser Erfahrung ihnen helfen, sich daran zu erinnern, und sie hoffentlich dazu ermutigen, ihre eigenen Geschichten zu erzählen.
Brandy: Kaua Kanilehua hat mich großgezogen; sowohl der Regen der Stadt Hilo als auch das nach ihm benannte Hula-Hālau haben mein Geschichtenerzählen geprägt. Als Hula-Tänzerin nutze ich meinen Körper, um Geschichten zu erzählen, meine Hände und Füße, um Gedanken und Gefühle auszudrücken, und ich kann Rhythmen und Melodien hören, die selbst Geschichten erzählen; Ich kann die Umgebung um mich herum verstehen. Als Muttersprachlerin kann ich eine Geschichte mit mehreren Bedeutungen erzählen, und als Mädchen aus Hilo weiß ich, dass ich einer Gemeinschaft angehöre und die Verantwortung habe, mich um ʻāina und seine Geschichte zu kümmern.
