Nick Kurosawa greift zu seiner bewährten Vox-Hohlkörper-E-Gitarre und spielt eine absteigende Melodie mit vier Akkorden. Er ist konzentriert, ganz im Moment. Der Klang, der von seiner kastanienbraunen Gitarre ausgeht, ist warm und hell und erfüllt das „Blue Note“ in Waikīkī mit einem Groove, der ein wenig jazzig und definitiv gefühlvoll ist, aber dennoch kunstvoll durch einen Hauch von inselartigem Reggae-Fluss geglättet wird, der aus seiner Kindheit und Jugend im nebligen Mānoa-Tal stammt. Dann singt er die erste Strophe. Die Leute hören auf, leise zu reden, sie hören auf, an ihren Handys herumzufummeln, und sie drehen sich zu Nick um und hören aufmerksam zu. Seine zutiefst innige Stimme ist kühn und gefühlvoll und kommt von irgendwo tief in seinem Inneren, von irgendwo jenseits seiner eigenen Erfahrungen. Die Menschen können nicht anders, als Teil seines Liedes zu werden, Teil des Augenblicks.
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Während es für Nick selbstverständlich zu sein scheint, originelle Songs zu schreiben und aufzutreten, ist es für den Sänger und Songwriter der zweiten Generation aus O‘ahu ein relativ neuer Lebensweg. Als ich aufwuchs, war Musik eher ein Hobby. Sein Vater – ein Saxophonist und Sänger der Funkband „Natural High“ aus den 1970er Jahren – hörte Nick zum ersten Mal während einer Schulpräsentation für einen Englischkurs am College singen. Nick hatte einen Vollzeitjob in einer Druckerei in Honolulu und einen Nebenjob in einem Café. Er hatte das Gefühl, nicht verbunden zu sein, als würde er die Dinge zwar tun, aber keinen sinnvollen Beitrag zu seiner Gemeinschaft leisten.
„Es gab viele Dinge in meinem Leben, mit denen ich unzufrieden war“, erklärt Nick. „Im Hinterkopf war mir klar, dass es daran lag, dass ich nichts tat, sondern nur existierte. Ich wusste, dass ich viel zu sagen hatte, und ich wusste, dass ich vor allem in Bezug auf Hawaii viele Gefühle hatte, aber erst als ich endlich losließ und all das einfach geschehen ließ, überflutete mich eine positive Einstellung.“
Der Durchbruch kam im September 2017, als Nick die schwere Entscheidung traf, seinen Job zu kündigen und sich ganz seiner Karriere als Songwriter und Musiker zu widmen. Nick lernte Roger Bong, den Inhaber des Plattenlabels „Aloha Got Soul“ aus Honolulu, bei einem intimen Live-Auftritt kennen, und die beiden wurden schnell Freunde. Roger organisierte gemeinsame Auftritte für Nick im angesagten Surfjack Hotel & Swim Club in Waikīkī und im Hawai‘i State Art Museum in der Innenstadt von Honolulu. Nach einer Einladung zu einem Auftritt in Japan gab Roger den Anstoß und buchte für den aufstrebenden Musiker etwas Studiozeit. Dies war Nicks Chance, seine Gefühle und seine Stimme zu teilen und den nächsten Schritt als Musiker zu machen.
„Ich bin endlich in dem Groove, in dem ich sein sollte“, sagt Nick. „Ich fahre nicht daneben, darüber oder drum herum. Als ich mich erst einmal darin eingelebt hatte, fing alles an, seinen Platz zu finden.“
Im Februar 2018 nahm Nick bei Pacific Music Productions in der Innenstadt von Honolulu sechs Titel für seine erste EP auf–drei zeitlose Eigenkompositionen und drei einflussreiche Klassiker von Bobby Caldwell, Sam Cooke und Kalapana. Die Tontechniker nahmen zwei Live-Aufnahmen auf, in denen Nick jeden Song singt, begleitet von seiner Akustikgitarre oder seiner Hohlkörper-Elektro-Vox.
Auch wenn Nicks musikalische DNA von einer tiefen Überzeugung geprägt sein mag, lässt er sich nicht in eine bestimmte Musikgenre-Schublade stecken. Seine Stimme fesselt sofort – ein warmer Klang, der zugleich angenehm und einzigartig ist und sich perfekt für kreative Kooperationen eignet. In Kombination mit seinem perkussiven Gitarrenspiel im Inselstil lässt sein sanfter Sound das Bedürfnis nach Kategorisierung verschwinden. Mit zwei weiteren internationalen Veröffentlichungen im Gepäck –„Von Küste zu Küste“, eine international produzierte Single mit der japanischen Band „Your Song Is Good“, und „Yonsei“, eine Soul-Hop-Kollaboration mit dem Beatmaker Ohtoro auf Zenbu Records – nimmt Nick uns mit auf eine Reise nach Aloha und teilt eine Stimme, die Hawaii stolz macht.
