Mokupuni o Hawaii: Ein Paradies im Pazifik

Die Hawaii-Inseln schweben friedlich wie ein leuchtend bunter Blumenkranz auf dem azurblauen Meer und sind ein Paradies voller historischer Schätze, ethnischer Vielfalt, fantastischem Essen, atemberaubender Schönheit und einer sich ständig weiterentwickelnden Vielfalt spektakulärer Ausblicke und Landschaften. Wie viele Inseln umfasst die hawaiianische Inselkette? Viele Besucher sind überrascht, wenn sie feststellen, dass es insgesamt 136 hawaiianische „Inseln“ gibt, obwohl nur sieben der 136 bewohnt sind. Die restlichen 129 bestehen aus kleinen Atollen (kleine Koralleninseln, die eine Lagune umgeben), Inselchen, schroffen Korallenriffen und Unterwasserbergen im nördlichen Teil des Pazifischen Ozeans. Die Hawaii-Inseln (Mokupuni oder Hawaii) sind ein Archipel und erstrecken sich über mehr als 1.500 Meilen von der Insel Hawaii (Big Island) bis zum nördlichsten Punkt, dem Kure-Atoll. Jede der 136 „Inseln“ entstand durch heftige vulkanische Aktivität unter der Erde, die dazu führte, dass sie aus den Tiefen des Meeres mitten im Pazifik an die Oberfläche stiegen. Die sieben Hauptinseln sind: Hawaii (Big Island), Maui, O'ahu, Kaua'i, Molokai, Lanai und Niha. Hawaii (Große Insel) Die Insel Hawaii ist als „Big Island“ bekannt, da sie die größte Insel in der Kette der schwimmenden pazifischen Meereslandschaften und die größte Insel der Vereinigten Staaten ist. Sie umfasst eine Gesamtfläche von 4.028 Quadratmeilen. Für Besucher, die gerne laufen, rudern, wandern, schwimmen, surfen und am Strand spazieren gehen, gibt es Zehntausende Kilometer unberührter, anspruchsvoller Wanderwege und unzählige Kilometer Küstenlinie. Wenn man sich nicht in Sichtweite der Küste befindet, fällt es schwer, sich daran zu erinnern, dass man sich auf einer Insel befindet. Eine Fahrt um die Insel mit nur wenigen Zwischenstopps dauert von morgens bis abends. Tatsächlich könnten alle anderen Inseln auf die Big Island passen, und es bliebe immer noch Land übrig. Zwei der drei Vulkane der Big Island gehören zu den jüngsten aller Hawaii-Inseln und sind noch aktiv. Der Kilauea ist mit seinen anhaltenden Ausbrüchen und Lavaströmen einer der aktivsten Vulkane der Welt. Der höchste Gipfel der Insel, der Mauna Kea, ruht ebenso wie der Mauna Loa. Der Mauna Kea ist mit 13.796 Fuß der höchste Berg der Welt, gemessen von seiner Unterwasserbasis bis zum Gipfel. Die Big Island hat eine Wohnbevölkerung von 149.000 Einwohnern, wobei der Großteil der Bevölkerung in oder um die beiden Hauptstädte Hilo und Kailua-Kona lebt. Maui Maui, bekannt als „Valley Isle“, ist mit einer Gesamtfläche von 727 Quadratmeilen und einer Wohnbevölkerung von 111.644 die zweitgrößte Insel der Kette. Wailuku ist die größte Stadt. Maui ist bekannt für weiße Sandstrände, glitzernde Bäche und Wasserfälle, fruchtbare Täler und majestätische Berge. Der höchste Berg, der Haleakala, ragt 10.023 Fuß in den Nebel. O’ahu Was die Größe betrifft, liegt O’ahu mit einer Gesamtfläche von 596,7 Meilen an dritter Stelle. O’ahu ist mit 593.257 Einwohnern als „Treffpunkt“ bekannt und hat die höchste Einwohnerzahl aller Inseln. Auf ihr leben mehr als zwei Drittel der Einwohner aller Hawaii-Inseln. Zu den Highlights der Stadt zählen Punchbowl, Waikiki Beach, Pearl Harbor, die Arizona-Gedenkstätte für den Bombenangriff von 1941 und das historische Chinatown. Honolulu, an der Südostküste von O’ahu gelegen, ist die Hauptstadt des Bundesstaates. Die winzige Ford Island und die Inseln der Kaneoha Bay liegen vor der östlichen (Luvseite) Küste von O’ahu. Kaua’i Kaua’i, mit 562 Quadratmeilen die viertgrößte Landmasse, ist die älteste der acht großen Inseln. Kaua’i besteht aus steilen Bergen, tiefen Schluchten und fruchtbaren Tälern und bietet eine bergige Landschaft, doch der höchste Punkt der Insel liegt nur 5.243 Fuß hoch. Lihue ist die größte Stadt. Molokai Molokai, eine 260 Quadratmeilen große Vulkaninsel, die durch zwei von Osten nach Westen verlaufende große Gebirgskämme geteilt wird, zeichnet sich durch zerklüftete Küsten und ein trockeneres Landesinnere als die anderen Inseln aus. An einem klaren Tag kann man Lani und Oahu sehen, die 25 Meilen jenseits des Kaiwi-Kanals liegen. Die Vulkane von Molokai ruhen. Nilhau Nilhau liegt 17,5 Meilen südwestlich von Kauai auf der anderen Seite des Kaulahkahi-Kanals und ist mit einer Fläche von 69,5 Quadratmeilen die kleinste der sieben bewohnten Inseln. Auf Nilhau leben weniger als 50 Menschen.