Wenn Sie an einem Zeitungskiosk ein lokales Hawaii-Magazin oder in einem Hotel in Waikīkī einen Bildband kaufen, werden Sie wahrscheinlich ein wunderschönes Foto von John Hook, dem berühmten und stets lächelnden O‘ahu, sehen. Egal, ob er hinter der Kamera inmitten der Surfer an der tückischen Banzai-Pipeline durch das Wasser watet oder einen Flug nimmt, um mit einem anderen Kreativen auf einer Nachbarinsel zu fotografieren – John Hooks Präsenz in Hawaiis Foto-Community ist allgegenwärtig – und dank seiner Persönlichkeit immer für einen Lacher gut. Wir haben uns mit dem Mann selbst getroffen, um darüber zu sprechen, ob er gerne mit Freunden auf den Inseln fotografieren würde.
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Was gefällt Ihnen am besten daran, auf eine Nachbarinsel zu springen?
Ich glaube, es gibt ein großes Missverständnis darüber, dass die Menschen auf Hawaii das „Inselfieber“ bekommen oder das Gefühl haben, auf einem Felsen festzusitzen. Es ist so einfach, die Insel zu verlassen und eine andere zu erkunden, und das gilt für alle Inseln – jede auf ihre eigene Weise. Auf den Nachbarinseln gibt es Vulkane, kristallklares Wasser, Orte, an denen man die Sterne sehen kann, Orte im Dschungel – und das alles im Umkreis von 400 Meilen. Es ist so einfach, eine Tagestasche zu packen und hinüberzuspringen, und irgendwie fühlt es sich dank Freunden oder der Familie auf einer Nachbarinsel immer wie zu Hause an.
Was ist neben Ihrem Zuhause auf O‘ahu einer Ihrer Lieblingsorte auf einer Nachbarinsel?
Ich war schon oft auf Maui, aber da ich nicht dort lebe, kommt es mir jedes Mal so vor, als wäre es eine neue Insel. Für mich ist Haleakalā etwas Besonderes, weil meine ersten Erinnerungen daran mit meiner ganzen Familie verbunden sind – als ich fünf Jahre alt war und, eingehüllt in drei Decken, darauf wartete, dass die Sonne aufging. Und dann, vor 15 Jahren, habe ich meiner Frau dort oben einen Heiratsantrag gemacht. Ich habe herausgefunden, dass ich nicht der Erste war, der das getan hat [lacht], aber es ist immer noch ein besonderer Ort für mich.
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Arbeiten Sie als Fotograf auf Hawaii mit vielen anderen gleichgesinnten Kreativen zusammen?
Ja, ich denke, aufgrund der Freunde, die ich in den letzten 10 Jahren gewonnen habe, ist es so, als ob in unserer kleinen Kreativbranche jeder dabei wäre. Ich kenne Fotografen auf Kaua‘i oder auf Maui, der Big Island, und wir stehen alle auf die gleichen Dinge. Egal auf welcher Insel, man fühlt sich dort irgendwie zu Hause. Unsere Lage ist auch wirklich hilfreich beim Fotografieren. Wenn Sie auf Hawaii leben, hilft Ihnen Ihr Zuhause bei der Arbeit, denn Sie leben bereits am fotogensten Ort überhaupt.
Und spiegelt sich diese Zusammenarbeit in Ihrer Arbeit wider?
Ich denke, dass die Nähe zur Foto-Community hier für mich persönlich die Motivation ist, neue Dinge auszuprobieren oder verschiedene Arten von Aufnahmen zu testen, denn es scheint, als gäbe es hier unendlich viele Menschen mit coolen Geschichten, was auch wirklich interessant ist. Es ist in gewisser Weise eine Kreuzung des Pazifiks, auf halbem Weg zwischen West und Ost, sodass man immer wirklich interessante Menschen treffen und fotografieren kann.
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