Der Kalalau Trail an der Na-Pali-Küste von Kauai

Ohne Übertreibung ist die Na-Pali-Küste von Kauai eine der malerischsten Küsten der Welt. Das tiefe Blau des Pazifischen Ozeans geht über in gewaltige, zerklüftete Berge, die Tausende von Fuß in die Höhe ragen und weit über das hinausragen, was das Auge sehen kann.  Von Ke’e bis zum Polihale-Strand bietet die Landschaft einen Einblick in die Vergangenheit von Millionen von Jahren. Einer der größten Vorzüge der Küste ist das, was ihr fehlt: Straßen. Besucher der Na-Pali-Küste können nur zu Fuß oder mit einem privaten Boot anreisen – und der Zugang per Boot ist im Sommer auf einige Monate beschränkt. Es gibt keinen „einfachen Weg“ nach Kalalau. Der 11 Meilen lange Weg vom Ke’e Beach nach Polihale ist unwegsam, steil und anstrengend. In vielen Reiseführern wird die Wanderung als der schwierigste Weg auf allen Hawaii-Inseln eingestuft. Der Weg steigt und fällt kontinuierlich um Hunderte von Fuß. An mehreren Stellen befinden Sie sich über 800 Fuß über dem Meeresspiegel, und nichts kann Sie aufhalten, wenn Sie stürzen.  Auch das Wetter kann eine Rolle spielen, denn aus heiterem Himmel können heftige Regenfälle auftreten, die den Weg noch gefährlicher machen. Da Sie keinen Mobilfunkempfang haben, müssen Sie auch im Falle eines Unfalls auf sich selbst gestellt sein. Aber meistens wird Ihnen jeder sagen, dass alle Risiken die Reise wert sind. Der Weg beginnt am Ke’e-Strand am Ende des Kuhio-Highways und steigt die erste Viertelmeile stetig an.  Der erste Berg, den Sie überqueren, ist Makana, ein wichtiger Ort in der alten hawaiianischen Kultur als Schauplatz der Feuerwurfzeremonie – einer feierlichen Darbietung, bei der riesige brennende Baumstämme von der hohen Klippe in den darunter liegenden Ozean geschleudert wurden. Einer der großartigen Aspekte des Kalalau-Trails ist, dass man nie zu weit in die Ferne blicken kann. Jeder Berg entlang der Küste bildet hufeisenförmige Täler, sodass die Sicht durch die nächste Bergkette eingeschränkt wird. Dies ermöglicht es einem, in seine Umgebung einzutauchen, ohne zu weit nach vorne schauen zu können.  Es kann auch eine Quelle der Frustration sein, wenn man an den Erwartungen festhält, wie weit man noch kommen wird. Doch sobald man dieses Bedürfnis nach Wissen loslässt, ist die unmittelbare Umgebung alles, was man braucht, um zu wissen, dass man auf dem richtigen Weg ist. Üppige Bäume, Bambus, Wildblumen und Wasserfälle umgeben die Landschaft auf Schritt und Tritt. Je langsamer Sie fahren, desto mehr nehmen Sie wahr. Für diejenigen, die sich Zeit nehmen möchten, gibt es unterwegs mehrere Campingplätze. Sie müssen also nicht das Gefühl haben, schnell ans Ziel kommen zu müssen. Wenn Sie ankommen, erwartet Sie das Kalalau-Tal. Der Weg selbst ist nur ein Aspekt der Herausforderung. Die Reise ist geprägt von wechselhaftem Wetter, Mücken und unerbittlicher Hitze. Strände entlang der Strecke können zu bestimmten Jahreszeiten lebensgefährlich sein. Andererseits ist der Weg auch reich an Früchten in Hülle und Fülle, dem unvergesslichen Duft des Regenwaldes und dem ikonischen hawaiianischen Regenbogen.  Am Ende der 11 Meilen langen Reise erwartet Sie die ultimative Belohnung: das Kalalau-Tal, ein Ort von höchster Schönheit und voller Wunder, der an sich schon ein Abenteuer ist.