Umgeben von der rund 500-köpfigen Waterman-Community wurde Archie Kalepa – unser geliebter Mentor, Berater und Vorbild – zusammen mit sieben weiteren Athleten in die Hawaii Waterman Hall of Fame der Outrigger Duke Kahanamoku Foundation aufgenommen.
Diese Auszeichnung ist die höchste Ehrung, die man für Verdienste in der Wassersportgemeinschaft erhalten kann. Als er erfuhr, dass er ausgewählt worden war, erzählte er fast einen Monat lang niemandem außer seiner Frau Alicia davon. „Ich hätte nicht geglaubt, dass mir das passieren könnte“, sagt Kalepa. „In die Duke-Kahanamoku-Hall of Fame aufgenommen zu werden … das ist eine große Ehre für mich. Und gemeinsam mit meinen guten Freunden Brian [Keaulana] und Mike [Tongg] aufgenommen zu werden, macht es zu etwas ganz Besonderem. Das ist wie die [Pro-Football-]Hall of Fame, nur dass sie für diejenigen gedacht ist, die dieselbe Leidenschaft und Liebe zum Meer haben.“
Sie trafen sich am 23. August auf Oahu, um Kalepas Verdienste zu würdigen – von seiner Pionierarbeit im Bereich Tow-In, über das Big-Wave-Surfen und den Einsatz von Jetskis bei der Seenotrettung (Kalepa ist seit vielen Jahren Kapitän für die Sicherheit auf See im Bezirk Maui) bis hin zur Förderung der Popularität des SUP sowohl durch Innovation als Mitbegründer von C4 Waterman als auch durch Erkundungen: Kalepa war der erste Mensch, der die Strecke von Molokai nach Oahu auf einem Stand-up-Board paddelte, und schaffte die erste SUP-Abfahrt auf dem Colorado River durch den Grand Canyon.
Sie kamen auch zusammen, um sein Engagement für die hawaiianische Kultur zu würdigen, insbesondere die Verbindungen zur Vergangenheit, zueinander und zum Meer sowie zu dem, was Kahanamoku selbst als „Aloha-Glaubensbekenntnis“ bezeichnete.
„Auf Hawaii begrüßen wir Freunde, geliebte Menschen oder Fremde mit ‚Aloha‘, was Liebe bedeutet. ‚Aloha‘ ist das Schlüsselwort für den universellen Geist echter Gastfreundschaft, der Hawaii weltweit bekannt macht.“ Zentrum der Verständigung und Gemeinschaft. Versuchen Sie, Menschen mit ‚Aloha‘ zu begegnen oder sich von ihnen zu verabschieden. Das werden Sie Lassen Sie sich von ihrer Reaktion überraschen. Ich glaube daran, und es ist mein Credo. Aloha für dich.
Das „Aloha“-Glaubensbekenntnis von Duke Kahanamoku
Kalepa sagte, niemand hätte gedacht, dass die Überquerung des Kaiwi-Kanals mit einem SUP möglich sei, als er sich 2004 daran machte. „Und jetzt sehen Sie“, sagt er, „es waren fast 300 Paddler, die es beim letzten Rennen geschafft haben. Ich sehe SUP als eine Fortsetzung dessen, was Duke tat, als er das Surfen in die Welt brachte: Er wollte etwas mit anderen teilen, das vielen Spaß machen könnte.“
Er nahm die Ehrung entgegen, wandte sich an die Gemeinde und bat darum, dass wir – ganz gleich, an welchem Meer, an welchem Strand oder in welchem Teil der Welt wir uns auch befinden mögen – Dukes Geist weiterleben lassen und jeden mit „Aloha“ begrüßen.
