Laufen mit dem Hawaii Ultra Running Team (H.U.R.T.)

Inmitten der tropischen Dschungellandschaft von Oahu und bei sengender Hitze, H.U.R.T. (Hawaii Ultra Running Team) ist eine Gruppe, die sogar den Energizer-Hasen in den Schatten stellt. Diese Ultramarathonläufer stellen ihre Ausdauer, Willenskraft und – manche würden vielleicht sogar sagen – ihre geistige Gesundheit auf die Probe. Sie laufen einfach weiter und weiter und weiter. Glaubst du, du hast das Zeug dazu? Finde es jetzt heraus, während ich einen Tag lang mit der H.U.R.T.-Ohana (Familie) trainiere, um herauszufinden, was dieses Extremlauf-Team antreibt. Das Erste, was mir auffällt, als ich zum vereinbarten Treffpunkt fahre, um mich mit meiner Laufgruppe zu treffen, ist das Lächeln und die herzliche Vertrautheit, mit der sich alle gegenseitig begrüßen. Ich muss zugeben, dass ich erwartet hatte, mich weit mehr als nur ein wenig unterlegen zu fühlen, als ich aus meinem Auto stieg, um mich zögerlich der Gruppe anzuschließen, die auf den Start des Laufs wartete. Doch ich hätte meine Zeit nicht mit dieser Nervosität verschwenden sollen, denn jeder einzelne Läufer hieß mich mit solcher Freundlichkeit und Ermutigung willkommen. Mir wurde mitgeteilt, dass die heutige Strecke eine 17-Meilen-Runde sein würde, und als ich den Mund öffnete, um mich zu entschuldigen und schnurstracks in die gut gepolsterte Sicherheit meines Autos zurückzukehren, packte mich die Gruppe einstimmig an den Schultern und schüttelte mir sanft die Angst und die Selbstzweifel aus dem Leib – mit aufmunternden Worten. Und so machten wir uns auf den Weg. Bill Rodgers, Gewinner von vier Boston- und vier New-York-Marathons, soll einmal gesagt haben: „Der Marathon kann einen demütigen.“ Nie zuvor wurde mir dieses Zitat so deutlich wie bei jedem Schritt des Aufstiegs. Während ich immer weiter hinaufstieg, staunte ich darüber, dass meine Mitläufer Witze machten, Geschichten erzählten und sich über die neuesten Entwicklungen in ihrem Leben austauschten, während ich mich darauf konzentrierte, jeden Atemzug bewusst wahrzunehmen. Meine Einstellung vor dem Lauf war, mich einfach nicht lächerlich zu machen und es lebend herauszuschaffen – um mein Gesicht zu wahren. Und doch, während sich die Meilen in die Länge zogen, haben mich die Freundlichkeit, die Ermutigung und das fröhliche Geplänkel dieser kräftigen Wanderer für sich gewonnen. Meine Mauern fielen, und ja, ich wurde demütig. Als meine Beine immer lauter schrien und sich meine Muskeln Meile für Meile verkrampften, stieß ich an die sprichwörtliche Läuferwand und streckte meine Hand nach ihnen aus. Und sie waren da. Nie zuvor hatte ich begreifen können, was jemanden dazu bewegen könnte, einen Marathon zu laufen – oder, im Falle von Übermenschen, einen Ultramarathon –, bis zu diesem Moment. Sie unterhielten mich mit Geschichten über ihre ganz persönlichen „ersten Male“, boten mir Energieriegel und Laufsnacks zum Teilen an, schwenkten rechts und links Wasserflaschen und spendeten mir sogar mehrere (wenn auch verschwitzte) Umarmungen – diese riesige Gruppe, die mir anfangs so einschüchternd erschienen war, sah ich nun ganz klar: eine Gemeinschaft von Freunden. Eine Familie von Kämpfern. Du fragst dich also: Hast du das Zeug dazu, über tropisches und unwegsames Gelände, in Hawaiis Hitze, Meile um Meile? Ich wage die Vermutung: Ja. Du musst nur da sein und Schritt für Schritt der Familie folgen.  Einen Power-Riegel einzupacken, würde auch nicht schaden... von Andy Beth Miller