Wie wir heute mit unserem Land und unseren Ozeanen umgehen, wirkt sich darauf aus, ob wir morgen gedeihen können – und alles hängt miteinander zusammen. Das ist nur eine der Erkenntnisse, die das Team des White Buffalo Land Trust mit großem Engagement zu vermitteln versucht. „Was ich hier auf meinem Land tue, unterscheidet sich von dem, was auf den Inseln geschieht, und es unterscheidet sich in der Wüste und im Regenwald, aber letztendlich laufen alle Maßnahmen auf dieselben Grundsätze hinaus: die Pflege unseres Bodens und der respektvolle Umgang mit Wasser als Grundlage des Lebens. Diese Dinge sind universell“, sagt Jesse Smith, Leiter der Abteilung für Landbewirtschaftung. Er steht am Rande der Jalama Canyon Ranch in Santa Barbara und blickt über 1.000 Acres hügeliges Ackerland. In der Ferne sät eine Schafherde weiße Flecken über die grüne Weite. Sie wurden hierhergebracht, um die Felder auf harmonische und natürliche Weise abzuweiden. Für die Schafe bedeutet das, eine nahrhafte Mahlzeit zu erhalten; für die Landwirte bedeutet es, die Deckfrucht ohne Maschinen abzumähen. Der White Buffalo Land Trust geht bei solchen symbiotischen Anbaumethoden mit gutem Beispiel voran – und verschwendet dabei keine Zeit.
White Buffalo hat es sich zur Aufgabe gemacht, Systeme der regenerativen Landwirtschaft zu praktizieren, zu fördern und weiterzuentwickeln – eine Praxis, deren Pioniere im alten Hawaii zu finden waren. Die regenerative Landwirtschaft geht über die Standards des ökologischen Landbaus hinaus und zielt darauf ab, die Bodengesundheit wiederherzustellen und das natürliche Gleichgewicht unseres gesamten Ökosystems wiederherzustellen. „Für uns bedeutet das, in die Gesundheit unserer Böden, unserer Wassersysteme, der Artenvielfalt und letztlich auch der menschlichen Gesundheit zu investieren und diese zu verbessern“, erklärt Smith. Auf ihrem Gelände findet man einen Weinberg, Obstgärten, Rinderherden und eine Vielzahl von saisonalen Kulturpflanzen, die prächtig gedeihen. Das Team hat sogar eine Lebensmittelmarke ins Leben gerufen: Figure Ate, damit die Menschen die Früchte ihrer Arbeit genießen können. Über die landwirtschaftliche Tätigkeit hinaus fungiert White Buffalo als globale Drehscheibe für regenerative Landbewirtschaftung, Bildung, Ausbildung, ökologische Forschung und Überwachung sowie Unternehmensentwicklung. Ihre Techniken sind zwar uralt, erleben aber angesichts des Bedarfs an nachhaltigeren Ernährungssystemen derzeit eine Renaissance. Laut UN News„sind die Ernährungssysteme für über ein Drittel der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich.“ Vor diesem Hintergrund war dem White Buffalo Land Trust klar, dass es an der Zeit war, von den gängigen Praktiken abzuweichen.
Als Marke, die sich vom Aloha-Geist leiten lässt, hat sich unser Team weltweit auf die Suche nach diesem gemeinsamen Geist begeben. Da unser erstes Reiseziel Santa Barbara war, schien der White Buffalo Land Trust der perfekte Ausgangspunkt zu sein. Also trafen wir uns mit Smith und Steve Finkel, dem Präsidenten und Gründer, um mehr über die Arbeit ihres Teams zu erfahren und zu erkunden, wie sich diese auf unsere Ernährungssysteme auswirkt – insbesondere auf unseren Wein.
Wein macht nur einen kleinen Teil dieses tausend Acres großen Grundstücks aus, doch seine Bedeutung wächst von Tag zu Tag. Der White Buffalo Land Trust arbeitet daran, mithilfe seines Weinbergs von einem Paradigma der Ausrottung zu einem Paradigma der Impfung überzugehen. „Stellen Sie sich diese Reben als eigenständige, lebendige Wesen vor. Wir wollen nicht versuchen, alles zu vernichten, was ihnen schaden könnte. Wir wollen sie mit den Dingen impfen, die ihnen zugutekommen“, sagt Smith. „Wir sprühen nichts Nicht-Biologisches; wir setzen keine Chemikalien, Insektizide oder Herbizide ein. Das kommt für uns nicht in Frage.“ Und diese Null-Abfall-Mentalität erstreckt sich von der Art und Weise, wie die Reben wachsen, bis hin zu ihrer Düngung. In jüngerer Zeit hat sich die Organisation auf zwei wichtige Partnerschaften konzentriert. Die erste ist ein Projekt, das sie „Healthy Soils, Healthy Seas“ nennen. Wie Smith erklärt: „‚Healthy Soils, Healthy Seas‘ untersucht, wie sich die Art und Weise, wie wir unser Land pflegen, auf unser Küstengewässer und Ökosystem auswirkt, sowie wie das Küstenökosystem den Nährstoffkreislauf und die Bodengesundheit hier an Land fördern kann.“ Ein Paradebeispiel für diese Symbiose ist die Nährstoffverteilung vom Meer ins Landesinnere. Früher wurden Nährstoffe aus toten Walen und Robben an den Küsten von Füchsen, Wölfen, Pumas, Bären und sogar Bienen ins Landesinnere transportiert. Diese Nährstoffe wurden dann über die Hügel verteilt und ließen das Land gedeihen – doch dieser Kreislauf ist längst unterbrochen. Einfach ausgedrückt: Alles, was im Ozean geschieht, wirkt sich auf das Land darüber aus und umgekehrt. Um diesen Prozess auf natürliche Weise wiederherzustellen, arbeitet der White Buffalo Land Trust mit der lokalen Marke „Get Hooked Seafood“ zusammen, um Nebenprodukte der Fischereiindustrie zu Flüssigdünger für ihren Weinberg zu verarbeiten. Davon profitieren sowohl die Reben als auch der Ozean: Abfälle werden reduziert und gleichzeitig neue Pflanzen gedüngt.
Die zweite dieser beiden Partnerschaften besteht mit Sandhi Wines, einem kleinen Weingut in der Region Lompoc, das von den Branchenexperten Rajat Parr und Sashi Moorman gegründet wurde. Das Duo setzt sich intensiv für die Auswirkungen einer verantwortungsvollen Bewirtschaftung der Weinberge und letztlich auch für den Wein selbst ein. Sandhi arbeitet mit dem White Buffalo Land Trust zusammen, um regenerativen Weinbau zu demonstrieren und zu zeigen, wie eine Abkehr von traditionellen Methoden sich positiv auf das Land und die Umwelt auswirken und gleichzeitig erstklassige Trauben hervorbringen kann. Als Naturwinzer beschreibt Smith ihren Ansatz als zurückhaltend und dennoch zutiefst engagiert: „Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, zu zeigen, wie dieser Prozess des Übergangs von einem konventionell bewirtschafteten Weinberg zu einem Weinberg aussieht, der nicht nur biozertifiziert ist, sondern weit darüber hinausgeht und das Ökosystem um ihn herum wirklich regeneriert – und Sandhi hat dies sehr begrüßt.“ Neben der Abfüllung von zwei charakteristischen Cuvées werden White Buffalo und Sandhi gemeinsam daran arbeiten, die Gemeinschaft zu inspirieren und Schulungsprogramme zu entwickeln, die die Verbreitung regenerativer Landwirtschaft weit über die kalifornische Küste hinaus vorantreiben sollen. Unser Team hatte das Vergnügen, diese Weine auf der Jalama Canyon Ranch zu verkosten, und wir wurden nicht enttäuscht.
Smith und der Rest des White-Buffalo-Teams strahlten so viel von diesem Aloha-Spirit aus, den wir in Hawaii kennen und lieben gelernt haben. Es ist daher keine Überraschung, dass Smith einen Großteil seiner Kindheit damit verbrachte, mit seiner Mutter und seinem Großvater nach Kaua‘i zu reisen. Auch heute noch wendet Smith die Lektionen, die er auf diesen Reisen gelernt hat, bei seiner Arbeit auf der Ranch an. „Einer der Aspekte, die ich am Aloha-Spirit schon immer geschätzt habe, ist die positive Einstellung. Ich denke, das ist etwas, das wir auf unsere eigene Weise verkörpern. Unsere Arbeit besteht darin, bei jedem Engagement präsent zu sein – für jedes Kind, das auf unser Land kommt, jeden Landwirt, der an unseren Kursen teilnimmt, jeden Kunden, der eines unserer Produkte kauft, und jeden Spender, der unsere Organisation unterstützt. Es geht darum, eine positive Erfahrung zu bieten, die sich auf ihr Leben und ihre Lebensenergie auswirkt.“ Das Team des White Buffalo Land Trust verkörpert, was es bedeutet, mit Herzlichkeit, Großzügigkeit und Leidenschaft für das Land voranzugehen. Für Smith und seine Frau Ana, die Leiterin für Programme und Engagement, ist dieses Land mehr als nur ein Job – es ist ihr Zuhause.
Jesse und Ana haben das Glück, zusammen mit ihren beiden kleinen Töchtern auf einem kleinen Grundstück dieser 1.000 Acre großen Ranch zu leben. Sie betrachten ihr Leben und ihre Arbeit hier als eine Liebeserklärung an ihre Familie, ihre Stadt und all jene, die dieses Land noch lange nach ihrem Tod bewohnen werden. „Ein Kind zu haben, erinnert einen daran, dass unsere Entscheidungen und Handlungen generationenübergreifend sind. Letztendlich möchte ich Bäume pflanzen, deren Schatten ich vielleicht selbst nicht mehr genießen kann, aber hoffentlich wird meine Tochter an diesen Ästen schaukeln und, na ja, unter diesen Ästen auch ihre eigenen Kinder haben“, sagt Smith. Wir haben aus unserer Zeit auf der Jalama Canyon Ranch einige Lektionen fürs Leben mitgenommen, aber keine war so wichtig wie diese.
Die Zukunft des White Buffalo Land Trust ist von unerschütterlichem Optimismus geprägt. Derzeit sind Expansionspläne, neue Partnerschaften und förderungswürdige Projekte in Vorbereitung, die den Weg für gesündere Ökosysteme ebnen und den natürlichen Lebensraum von Santa Barbara wiederbeleben werden. Wenn Sie nach Möglichkeiten suchen, sich zu engagieren, oder mehr darüber erfahren möchten, wie die Jalama Canyon Ranch unser Ökosystem durch regenerative Landwirtschaft wiederherstellt, besuchen Sie https://www.whitebuffalolandtrust.org/
