Anlässlich seines bisher unvergesslichsten Jahres brachte OluKai Weltklasse-Sportler, Hawaiis beste Musiker, die lokale Gemeinschaft, wichtige Einzelhändler und einige der bewegendsten Momente bei seiner 6.
th jährliches Ho’olaule’a am 11. und 12. Mai auf Maui, Hawaii. Veranstaltungsteilnehmer und Festivalbesucher versammelten sich am Samstag und Sonntag zu einem der mittlerweile weltweit renommiertesten Festivals sowie zu den Elite-Wettkämpfen im Stand-up-Paddling (SUP) und im Auslegerkanu (1 Mann/2 Mann, OC1 & OC2). Die Veranstaltung bot zahlreiche inspirierende und emotionale Momente, darunter das über vierstündige SUP-Paddeln eines Navy-Seal-Veteranen, das den menschlichen Kampfgeist auf den Punkt brachte.
Kimo Akaka… Auf dem Programm standen Kanusegeln, traditionelle hawaiianische Spiele, ein Luau, Hula-Tänzerinnen und eine 3-Meilen-Paddel-Spaßtour. Der „Giveback Day“ von OluKai in Zusammenarbeit mit Maui Cultural Lands am Montag bot OluKai die Gelegenheit, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und dem Land seine Ehrerbietung zu erweisen. Um das gleiche Preisgeld von 15.000 US-Dollar für Männer und Frauen in den Disziplinen SUP und OC1/OC2 wetteiferten 434 Teilnehmer aus 9 Ländern und aus allen Teilen der USA beim Maliko Downwind Run, einem der renommiertesten SUP-Rennen der Welt, das über 8 Meilen auf dem berüchtigten offenen Ozean führt. Zu den drei Erstplatzierten im SUP der Männer gehörte Connor Baxter, der den 1. Platz belegte
st Platz zum dritten Mal in Folge, während Travis Grant und Jeremy Rigs den 2. Platz belegten
nd und 3
rd bzw. „Ich freue mich riesig, hier bei einem so großen Event auf Maui, quasi vor meiner Haustür, dabei zu sein. Ich trainiere jeden Tag auf dieser Strecke, was mir definitiv geholfen hat“, erklärte Connor Baxter. Platz 1 belegte
st Den ersten Platz im SUP der Frauen belegte Andrea Moller mit ihrem unübertroffenen sechsten Sieg, gefolgt von Sonni Honscheild auf Platz 2
nd und Talia Gangini Decoite in 3
rd. „Jedes Mal, wenn bei einer Veranstaltung Männer und Frauen gleichermaßen gewürdigt werden, trägt das zum Wachstum des Sports bei. Was OluKai mit dem Ho’olaule’a leistet, hilft dem Sport weltweit wirklich sehr“, sagte Andrea Moller. Weitere Informationen und die vollständigen Ergebnisse des SUP-Rennens finden Sie unter
http://pseresults.com/events/602/results. Bei den Männern im OC1/OC2 belegte Keakua Kaawa Nolan den 1. Platz
st, Kaihe Chong 2
nd, und Daniel Chun auf Platz 3
rd. Die drei Erstplatzierten im OC1/OC2-Rennen der Frauen waren Lauren Spalding auf Platz 1
st Zum zweiten Mal in Folge hat Andrea Moller in 2
nd und Rachel Bruntsh in 3
rd. „Während ich paddelte, dachte ich mir, dass der zweite Platz gar nicht so schlecht wäre, aber dann habe ich das Schaf beiseite geschoben und den Tiger zum Vorschein gebracht“, sagte Lauren Spalding, als sie sich den Titel in der OC1-Elite der Frauen sicherte. Weitere Informationen zu den OC1/OC2-Rennen finden Sie unter
http://pseresults.com/events/603/results. Im Anschluss an das Luau und die Preisverleihung veranstaltete OluKai am Samstag ein Konzert mit einem Auftritt der Band Anuhea, Mishka und der Solokünstlerin Paula Fuga – allesamt langjährige Unterstützer von OluKai. Einer der bemerkenswertesten Momente der Veranstaltung war, als der Navy-Seal-Veteran und außergewöhnliche Mensch Kimo Akaka beschloss, am SUP-Rennen teilzunehmen – ein Rennen, das die meisten Teilnehmer im Durchschnitt eineinhalb Stunden benötigen, für das Kimo jedoch mehr als vier anstrengende Stunden benötigte. Kimos Paddelstil unterscheidet sich stark von dem anderer Teilnehmer. Kimo, der 17 Jahre lang bei den Navy Seals gedient hatte, erlitt 2011 einen Schlaganfall, der ihn querschnittsgelähmt machte – er kann außer seinem rechten Arm keine Gliedmaßen mehr spüren oder bewegen. Indem er sich am Board festschnallt und mit seinem rechten Arm paddelt sowie mit den Füßen steuert, ist Kimo in der Lage, sich auf dem Wasser und im Ozean fortzubewegen, die er über alles liebt. Als Kimo die Ziellinie überquerte, versammelten sich Hunderte, um ihm in einem emotionalen Ausbruch ihre Unterstützung zu zeigen. „Ich glaube, ich spreche für alle, wenn ich sage, wie unglaublich bewegend es war, bei der diesjährigen Ho’olaule’a Zeuge von Kimos unglaublicher Lebenskraft und seinem großen Herzen zu sein“, sagt Kerry Konrady, Marketingleiter bei OluKai. „Das Aloha, das während seiner Fahrt zur Ziellinie vermittelt wurde, und seine unübertroffene Entschlossenheit sind etwas, das wir alle für immer in uns tragen werden.“
In einer bewegenden Würdigung von Ralph Goto, dem pensionierten Leiter der Abteilung für Wassersicherheit und Rettungsschwimmerdienste, ehrte Archie Kalepa, Konohiki von OluKai und legendärer Wassersportler, Goto für seine Verdienste um das Wasserrettungsprogramm. Zudem verlas der Bürgermeister des Landkreises Maui, Alan Arakawa, eine Proklamation. Zum Abschluss des Wochenendes versammelten sich am Montag Mitarbeiter von OluKai, Gäste und lokale Freiwillige zum jährlichen „Giveback Day“ von OluKai unter der Leitung des geschätzten Partners „Maui Cultural Lands“. Am Kaheawa Beach, einem Windmühlenstandort, der als„Wao Akua“(übersetzt: Reich der Götter) bezeichnet wird, pflanzte das Team Koa-Bäume und leistete damit einen Beitrag zu einem Projekt zur Wiederaufforstung und archäologischen Sicherung, von dem künftige Generationen profitieren werden.
