Wenn man in Hawaii geboren und aufgewachsen ist, wird das Meer zum Spielplatz für alle, die es respektieren. Simeon Ke Paloma, ein waschechter „Waterman“, der später Rettungsschwimmer und Unternehmer wurde, hat das schon früh verstanden. Wir haben uns mit Simeon zusammengesetzt, um über die Arbeit als Rettungsschwimmer, seine Liebe zum Meer und darüber zu sprechen, was es bedeutet, den „Island Hustle“ zu verkörpern.
Sie haben ein sehr geschäftiges Leben. Können Sie uns einen typischen Tag schildern?
Ich wache auf, gebe den Kindern Frühstück und mache mich auf den Weg zur Arbeit (als Rettungsschwimmer), wo es in der Regel von Anfang an hektisch zugeht – es gibt viele Leute, auf die ich aufpassen muss. Als Rettungsschwimmer haben wir morgens und nachmittags Trainingspausen, also nutze ich diese Zeit zum Surfen, Foilen, Paddeln, Laufen am Strand oder Schwimmen. Wenn ich nach Hause komme, gebe ich den Jungs etwas zu essen, und gegen sieben gehen wir alle zum Jiu-Jitsu. Ich bringe die Kinder vier oder fünf Mal pro Woche dorthin und trainiere selbst ein oder zwei Stunden lang. Danach duschen wir sie und gehen um 22 Uhr ins Bett. Mein Kanu-Geschäft ist eher ein Nebenjob, aber wenn das Wetter gut ist und ich keinen Dienst habe, bin ich dort und nehme Leute mit aufs Wasser. Also ja, wenn du jemanden suchst, der immer in Bewegung ist, dann bin ich das.
Wie bringst du einen solchen Zeitplan mit deinen anderen Leidenschaften unter einen Hut?
Gerade beim Rettungsschwimmen sorgen wir für Ausgewogenheit, indem wir die Verantwortung untereinander aufteilen – die anderen Rettungsschwimmer und ich. Bei meinem Kanu-Unternehmen achte ich immer darauf, dass die Bedingungen sicher sind, bevor die Leute aufs Wasser gehen. Ich versuche nicht, so sehr Druck zu machen, dass ich die Leute um jeden Preis aufs Wasser bringe. Meine Tätigkeit als Rettungsschwimmer beeinflusst das. Denn sobald man Rettungsschwimmer ist, ist man immer im Dienst. So wie ich es sehe, versuche ich, Gutes zu tun und mein Bestes zu geben.
Inwiefern hat es Ihr Leben geprägt, dass Sie in Hawaii geboren und aufgewachsen sind?
Da ich seit zehn Jahren in Waikīkī arbeite, beobachte ich diese Beziehung zwischen den Besuchern und den Beach Boys, die diesen Aloha-Spirit wirklich verkörpern. Ich versuche, dieselbe Mentalität zu leben und dafür zu sorgen, dass sich jeder willkommen fühlt.
Das Leben hier ist gemeinschaftsorientiert. Deshalb nennen wir uns alle gegenseitig „Tanten“ und „Onkel“. Wenn ich mit Leuten auf Kanutouren gehe, sind wir uns zunächst fremd, aber am Ende ist es, als würden wir uns schon seit Jahren kennen. Enge Bindungen zu Menschen zu knüpfen, gehört zum Hawaiianischsein dazu.
Was hat dich zum Kanufahren gebracht?
Hier auf Hawaii gibt es überall Kanuclubs. Ich bin Paddler in zweiter Generation. Ich bin damit aufgewachsen und habe den ganzen Tag am Strand verbracht. In der Highschool habe ich angefangen, mit meinem Vater und seinen Freunden zu paddeln. Paddeln ist kein Kraftsport, sondern ein Sport der Navigation und der Tradition. Das ist eine wertvolle Praxis: sich auf dem Wasser zurechtzufinden. Ich verlor gegen die Älteren, weil sie das Wasser lesen konnten, während ich einfach nur versuchte zu paddeln. Das hat mich inspiriert, weiter zu lernen und mich zu verbessern. Wenn man da draußen ist, kann man jede Energie im Wasser nutzen – Grundwellen, Gezeiten, Strömungen, Windwellen – das ist das Schöne daran. Ich wollte mich kopfüber hineinstürzen und diese uralte Kunst erlernen.
Und die Arbeit als Rettungsschwimmer?
Mein Vater war Feuerwehrmann, deshalb wollte ich schon mein ganzes Leben lang Feuerwehrmann werden. Ich dachte, die Arbeit als Rettungsschwimmer wäre ein guter Einstieg. Aber in diesem ersten Ausbildungskurs, in dem wir von einigen der besten Wasserretter der Welt ausgebildet wurden, habe ich so viele Erfahrungen gemacht, die mir die Augen geöffnet haben. Als wir ihre Rettungsgeschichten hörten, wurde mir klar: Das ist es, das bin ich. Ich habe mein ganzes Leben lang im und am Wasser verbracht und dabei nach und nach diese kleinen, aber wichtigen Fähigkeiten eines Wassersportlers gelernt. Jetzt bin ich so stolz darauf, Rettungsschwimmer zu sein. Ich habe das Gefühl, genau dort zu sein, wo ich hingehöre.
Wo können wir dich finden, wenn du nicht arbeitest?
Wir sind fünf Tage die Woche in der Sonne, deshalb versuche ich, meiner Haut und meinem Körper eine Pause zu gönnen, wenn ich frei habe. Aber ich möchte meinen Kindern die bestmögliche Umgebung zum Aufwachsen bieten, deshalb nehme ich sie mit „mauka“ (in die Berge) oder auf eine Wanderung. In Hawaii gibt es keine Ausrede, keinen aktiven Lebensstil zu führen. Wir sind ständig draußen und unternehmen etwas. Ich gehe zum Paddelangeln, Surfen oder Foilboarden – mache einfach etwas, das Spaß macht. Es geht um die richtige Balance. Ich liebe es, die besten Dinge im Leben mit den besten Menschen in meinem Leben zu genießen.
Hast du irgendwelche Lebensmottos oder Mantras?
Gesundheit ist der größte Reichtum. Ich habe einige Freunde, die beruflich sehr erfolgreich sind, aber keinen aktiven Lebensstil führen. Wenn ich nach einem Rettungseinsatz nach Hause komme, ist das befriedigend, das fühlt sich gut an. Manchmal kann es zwar stressig sein, aber ich bin so froh, draußen zu sein, Menschen zu helfen und aktiv zu bleiben. Das ist es, was mich in diesem Leben reich macht.
Wenn Sie auf O‘ahu sind, sollten Sie unbedingt bei Simeons Kanuverleih „We Go! Island Canoe“ vorbeischauen. wegoislandcanoe.com
