In der ersten Aprilwoche ist etwas Inspirierendes passiert. Wir haben einen Beitrag veröffentlicht, der Tausende von Reaktionen und Botschaften der Hoffnung und des Aloha hervorgerufen hat, sowie viele herzliche Berichte darüber, was an vorderster Front geschieht, während unsere ‚Ohana sich durch diese weltweite Pandemie kämpft. An diesem Tag haben wir Schuhe an die Helden in unseren Gemeinden verschenkt, und wir möchten einige dieser Geschichten mit euch teilen, während wir weiterhin ein großes Mahalo an diejenigen senden, die sich um uns alle kümmern.
Als Rettungssanitäterin in North Carolina hat Rachel B. in ihrem Landkreis unermüdlich Nachtschichten geleistet, um auf unzählige Notrufe von COVID-19-Betroffenen zu reagieren. Sie hätte nie gedacht, dass all die Veränderungen, die sie vornehmen musste, um sich an die COVID-19-Situation anzupassen, zu ihrer neuen Normalität werden würden, doch dank ihrer heldenhaften und furchtlosen Art sowie ihres Engagements, Menschen in Not zu helfen, kämpft sie weiterhin an vorderster Front für ihre Gemeinde. Hier ist ihre Geschichte:
„Es ist 17:25 Uhr, und ich habe den Tag mit meinem zweijährigen Sohn und meinem Mann verbracht, der wegen COVID-19 von zu Hause aus arbeitet. Der zweite Teil meines Tages steht kurz bevor, und nach einem schnellen Abendessen mit Chili ziehe ich meine Arbeitskleidung an. Für mich bedeutet das einen Mentalitätswechsel: Ich ziehe das blaue Hemd und die schwarze Hose an und stopfe meine Taschen mit den Utensilien voll, die ich für meine Schicht brauchen könnte – eine Schere, einen Stift, meinen Ausweis und die neueste Ergänzung: eine N95-Maske. Es ist auch ein Gefühl der Angst – man weiß nie, was die Nacht bringen wird, mit welchen Patienten ich in Kontakt kommen werde, welchen Gefahren ich ausgesetzt sein könnte. Ich verabschiede mich mit einem Kuss von meiner Familie und fahre die zwei Minuten bis zur Rettungswache, an der ich stationiert bin, wo ich heute Nacht mit meinem üblichen Partner im Einsatz bin. Ich bin Rettungssanitäter und arbeite für unseren Landkreis, einen der größten und angesehensten Rettungsdienste im Bundesstaat North Carolina. Ich arbeite zusammen mit einem Rettungsassistenten im Rettungswagen und habe von 19 Uhr bis 7 Uhr morgens Nachtdienst. Ich komme pünktlich um 18:30 Uhr an, und nachdem ich den Bericht von der ablösenden Tagesschicht erhalten habe, machen mein Partner und ich uns daran, den gesamten Rettungswagen mit Desinfektionstüchern abzuwischen, um die Schicht mit einem sauberen Fahrzeug zu beginnen.
Um 7:35 Uhr ertönt der Funksignalton, und der Disponent ruft „Medic 222“. Das sind wir, und es handelt sich um einen Einsatz wegen einer erkrankten Person – was heutzutage offenbar am häufigsten vorkommt. Wir springen in den Krankenwagen, rasen mit Blaulicht und Sirene zum Einsatzort und versuchen, die wenigen Informationen zu erfassen, die uns über unseren Computer übermittelt werden. Es handelt sich um eine obdachlose Frau, gekleidet in ein knallpinkes Shirt, die zusammengesunken dasitzt und offensichtlich krank ist. Sie hat seit drei Tagen Fieber, muss sich übergeben und hat Halsschmerzen: COVID-19-Symptome. Bevor wir aussteigen, ziehen wir unsere persönliche Schutzausrüstung an – Handschuhe, Masken und Augenschutz. Was die PSA angeht, haben wir Glück. Ich habe Geschichten von Mitarbeitern im Gesundheitswesen in anderen Teilen des Landes gehört, die selbstgemachte Masken oder Plastiktüten als Schutzkittel verwenden müssen, und ich bin dankbar, dass der Vorrat bei unserem Dienst offenbar noch ausreicht. Masken müssen, wann immer möglich, wiederverwendet werden, und wir tragen eine einfache OP-Maske, es sei denn, wir führen einen aerosolisierenden Eingriff durch, bei dem winzige, mit Viren belastete Partikel in die Luft gesprüht werden. In solchen Situationen schalten wir auf Vollausrüstung um, was einen Schutzkittel, eine N95-Maske und einen Gesichtsschutz beinhaltet. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass einmal jeder Mitarbeiter eine braune Papiertüte erhält, um gebrauchte Masken darin zu transportieren, aber das ist für uns jetzt Realität.
Es ist eine hektische Nacht für den Landkreis, und ein Einsatz folgt dem nächsten. Die Patienten scheinen immer wieder dieselben Symptome auf unterschiedliche Weise zu schildern: Fieber, Atemnot, Atembeschwerden, Erbrechen. Es ist jedes Mal ein anderer Patient, doch die Nacht verläuft immer nach dem gleichen Muster. Schutzausrüstung anlegen, Patientenbeurteilung und -behandlung, Transport ins Krankenhaus, dann nach jedem Einsatz eine gründliche Dekontamination des Rettungswagens und der Ausrüstung. Jede Oberfläche wird besprüht, abgewischt und gereinigt, aber es fällt dennoch schwer, sich keine Sorgen darüber zu machen, was irgendwo noch lauern könnte. Man geht davon aus, dass jeder einzelne Patient COVID-positiv ist, aber bei den meisten werden wir es nie mit Sicherheit wissen. Dieses Virus hat die Herausforderungen unseres Berufs grundlegend verändert. Rettungssanitäter und Notärzte sind darauf ausgebildet, auf Notfälle wie Verkehrsunfälle, Herzstillstände und Schussverletzungen zu reagieren. Wir begeben uns furchtlos ins Unglück – ein Job, den sich die meisten Menschen nicht vorstellen könnten. Ich bin stolz auf meinen Beruf, stolz darauf, unserer Gemeinschaft in ihren schlimmsten Tagen zu helfen. Aber das hier ist anders. Wir sind die erste Verteidigungslinie gegen dieses Virus, und ich habe wirklich das Gefühl, mein Leben zu riskieren, um etwas zu bekämpfen. Ja, wir haben uns für diesen Beruf entschieden, aber das lässt die Angst vor jeder Schicht nicht verschwinden – die Angst, selbst krank zu werden oder meine Familie anzustecken. Wir sind auf Notfälle vorbereitet, aber Notfälle dauern normalerweise nicht so lange. Das hier ist jeden Tag, jede Schicht. Und so werden wir morgen wieder von vorne anfangen. Wir werden so lange weitermachen, bis all das vorbei ist – gewissenhaft unserer Pflicht nachkommend, zu reagieren, wenn Bürger uns rufen, und eine globale Pandemie bekämpfend, auf die niemand vorbereitet war. Und wir werden am Ende stolz darauf sein, dass wir unser Bestes gegeben haben, um sie zu besiegen.“
