Was hat Sie ursprünglich nach New York City gezogen?
Aaron: Was mich nach New York City gezogen hat, war die Energie. Einfach, wie ehrgeizig die Menschen dort waren. Ich bin ständig kreativ tätig, sei es durch Fotografie, Collagen, Surfbretter oder Gemälde. Die Menschen hier widmen sich voll und ganz ihrem Handwerk, und genau das wollte ich um mich herum haben.
Drew: Die Stadt und die Menschen haben mich einfach inspiriert. Auch meine Familie – dass Aaron und unsere Schwester Natalie hier waren, hat mir sehr viel bedeutet.
Inwiefern inspiriert Ihre Kindheit in Hawaii Ihre Arbeit?
A: Meine Arbeit ist tief in meiner Kindheit auf Hawaii verwurzelt – von den Farben über den Strand bis hin zu meiner großen Leidenschaft fürs Surfen. Es gibt doch nichts Cooleres, was man mit den eigenen Händen schaffen kann, oder? Ich habe fast mein ganzes Leben lang ein Surfbrett unter dem Arm gehabt, und diese Freude an jemand anderen weiterzugeben, ist ein ziemlich unglaubliches Gefühl. Das macht mich immer glücklich.
D: Das bedeutet mir in meiner Arbeit alles. Ohne meine Kindheit auf Hawaii würde ich nicht das tun, was ich tue.
Hast du irgendwelche Gemeinsamkeiten zwischen Hawaii und New York City entdeckt?
A: In New York herrscht ein Gemeinschaftsgefühl, genau wie auf Hawaii. Meistens sind es Künstler und andere Kreative, die dazu beitragen, die Surf-Community aufzubauen. Außerdem gibt es in New York eine riesige Leidenschaft fürs Surfen, was viele Leute gar nicht wissen. Wenn sie an Surfen in New York denken, denken sie normalerweise an das kalte Wasser, weißt du? Aber von den Surfshops über die Boardbauer bis hin zu den Surfschulen gibt es einen unglaublichen Antrieb, zu surfen und besser zu werden – und dabei trotzdem jede Menge Spaß zu haben.
D: Auf jeden Fall – ich habe das Gefühl, dass in Hawaii so viel Leben und Liebe in das Handwerk der Menschen fließt, dass das Ergebnis ihrer Arbeit immer etwas Besonderes ist, und in NYC arbeiten die Leute so hart daran, Dinge auf die Beine zu stellen, dass man gar nicht umhin kommt, auch die Schönheit ihres Handwerks zu erkennen. An beiden Orten hat man das Gefühl, dass die Kreativen wirklich ihr ganzes Herzblut in ihre Werke stecken.
Wie sieht dein künstlerischer Schaffensprozess aus?
A: Wenn ich beim Glasieren eines Surfbretts die Freiheit habe, genau das zu tun, was ich will, macht es mir großen Spaß, die Form zu entwerfen, mir zu überlegen, wo das Brett zum Einsatz kommen wird und wer darauf fahren wird … und dann entscheide ich mich sozusagen für das Farbschema, die Farben, die richtig zur Geltung kommen, und das Layout – vom Cut-Lab über die Pin-Linien bis hin zum Spray –, das alles die Form des Bretts perfekt ergänzt. Es geht nicht einfach nur darum, Farben draufzuschmieren und zu hoffen, dass es funktioniert. Hinter allem, was ich tue, steckt eine Vision.
D: Aaron und ich werden uns ein wenig mit der Form und der Geschichte des Surfbretts beschäftigen. Indem wir einen Blick in die Vergangenheit werfen, können wir Elemente des traditionellen Surfbrettbaus einfließen lassen und gleichzeitig unsere eigene Note hinzufügen.
Den meisten ist gar nicht bewusst, dass es in NYC eine Surf-Szene gibt. Kannst du ein bisschen darüber erzählen?
A: In New York herrscht eine riesige Begeisterung fürs Surfen. Von den Surfshops über die Boardbauer bis hin zu den Surfschulen – in der New Yorker Surf-Community passiert gerade eine Menge wirklich Cooles. Und das hat sich hier erst in den letzten Jahren so entwickelt. Die Surf-Community in New York besteht aus Kreativen, von Malern über Bildhauer bis hin zu Webdesignern, Marketingfachleuten und Buchverlegern. Diese Gruppe von Freunden, mit denen ich surfe, hat mich inspiriert. Rockaway hat in den letzten Jahren diese kreative Bewegung wirklich beflügelt, und das Surfen spielt dabei eine große Rolle. Die Leute gründen Unternehmen, die sie selbst führen und besitzen wollen, weil sie diesen Ort so sehr lieben. Sie kommen aus dem kreativen Bereich und verfügen über die unternehmerischen Fähigkeiten, um in einer Community, die sie lieben, ein Unternehmen aufzubauen. Und genau das tun wir mit Kings.
D: Manchmal wird es den Leuten einfach viel zu kalt, und die Stadt übt eine so große Anziehungskraft aus, dass Surfen in NYC das Letzte ist, woran die Leute denken. Wir wollten hier einfach eine Gemeinschaft aufbauen, in der sich Shaper und Surfer wohlfühlen und unterstützt fühlen. Wir möchten unsere Shaper bestmöglich fördern, indem wir ihnen das bestmögliche Produkt bieten.
Die drei besten Surfspots in oder um New York City?
A: Meine Lieblingssurfspots in New York sind natürlich Rockaway, weil ich in 20 Minuten dort bin. Dort gibt es ein paar richtig coole Wellen, und ich treffe dort immer eine Menge Kumpels, wenn ich zum Surfen gehe. Ich verbringe viel Zeit in Jersey, weil ich Regular-Footer bin und es dort meistens Rechtswellen gibt. Und Long Island – dort gibt es jede Menge Spots, aber die Fahrt dorthin ist etwas lang.
D: Die Rockaways und Long Island sind die beiden am besten erreichbaren Orte, und für einige wirklich gute Strandabschnitte ist New Jersey nur eineinhalb Autostunden entfernt.
