von Tiffany Duong
„Die Florida Keys haben einfach etwas Unwirkliches an sich, das man nirgendwo sonst findet.“ So beschreibt Kapitänin Samantha Zeher von KeyZ Charters ihr Zuhause und ihren Arbeitsplatz in diesem Inselparadies.
Als Marke, die sich vom Aloha-Geist leiten lässt, fühlen wir uns ganz natürlich zu Menschen hingezogen, die dieselben Werte wie wir teilen: Respekt, Freundlichkeit, Loyalität und Herzlichkeit. Als wir in den Keys ankamen, haben wir uns sofort mit dem Inselgeist und der Kultur dort verbunden gefühlt – und wussten, dass wir ein weiteres Beispiel für „Anywhere Aloha“ gefunden hatten.
Zeher organisiert Ökotouren, um den Besuchern die Schönheit ihrer natürlichen Umgebung zu zeigen. Sie vermittelt ihren Kunden Wissen über die biologischen Zusammenhänge hinter dem, was sie sehen, und erklärt, warum all das wichtig ist. „Das Leben auf dem Wasser kann für so viele Menschen so vieles bedeuten, aber für mich dreht sich alles um die Natur und die Tierwelt“, sagt sie. Das Verständnis und der Respekt für die Verbundenheit zwischen Land und Meer – zwischen den vielen Ökosystemen, aus denen sich die Landschaft Südfloridas zusammensetzt – sind der Schlüssel zum Schutz dieses Paradieses.
„Mangroven sind hier für die Umwelt in vielerlei Hinsicht von großer Bedeutung“, beginnt Zeher ihre Führungen. Viele Fischarten nutzen ihr komplexes Wurzelsystem als Aufzucht- und Nahrungshabitat, was die gesunden Fischbestände fördert, für die die Florida Keys bekannt sind. Mangroven und nahegelegene Seegraswiesen unterstützen zudem das Meeresleben, indem sie das aus dem Lake Okeechobee kommende Süßwasser filtern und so die Klarheit und Qualität des Wassers in der Florida Bay verbessern – was allen dort lebenden Lebewesen, einschließlich der Menschen, zugutekommt. Darüber hinaus stärken Mangroven auf natürliche Weise die Küsten gegen Hurrikane, Sturmfluten, Erosion und den Anstieg des Meeresspiegels – allesamt entscheidende Probleme in Südflorida. Schließlich speichern diese einzigartigen Pflanzen laut UNESCO erhebliche Mengen an Kohlenstoff in ihren Pflanzenfasern und den von ihnen gebundenen Sedimenten. Daher spielen sie eine entscheidende Rolle im weltweiten Kampf gegen den Klimawandel.
Leider gilt insbesondere für das Festland: „An vielen Abschnitten der Küste Floridas gab es früher Mangroven, doch heute stehen dort Strände und Hotels“, sagt Zeher. „Die Mangroven wurden gerodet, Beton wurde herangeschafft und gegossen, und darauf wurde Sand aufgeschüttet, um das Gelände zu bebauen.“ Mit dem Verlust der Mangroven entgehen uns auch die ökologischen Vorteile, die sie uns bieten.
Angesichts all dieser Gefahren führt Zeher ihre Kunden besonders gerne in Gebiete der Florida Keys, in denen es noch viele Mangroven gibt. „Ohne die Mangroven würde das Leben Schaden nehmen“, sagt Zeher. Da sie direkt am Wasser lebt, erlebt sie hautnah, was Wissenschaftler bestätigen – dass Land und Meer eng miteinander verbunden sind und dass jede Trennung zwischen ihnen schwerwiegende Folgen haben wird. Deshalb setzen sich Reiseleiter und Kapitäne aus den Keys wie Zeher für sichere Fahrpraktiken ein, die Mangroven, Seegraswiesen und Korallenriffe unversehrt lassen.
Geleitet von ihrem ganz eigenen Aloha-Geist wissen diese Frauen und Männer des Wassers, dass Respekt und Freundlichkeit – untereinander und gegenüber der Natur – das sind, worauf es wirklich ankommt. „Alle hier in den Keys sind superfreundlich“, sagt Zeher. „Wenn man draußen ist und jemanden sieht, der in Schwierigkeiten steckt oder Hilfe braucht, dann hilft man ihm.“
Diese Freundlichkeit und dieses Mitgefühl erstrecken sich auch auf die Natur. „Wir sind stets darauf bedacht, anderen Menschen zu helfen und freundlich zu ihnen zu sein – aber auch zu allen Tieren in der Natur, die hier leben“, sagt Zeher. Das bedeutet oft, dass sie Müll aufsammeln, den sie sehen, oder verletzten Wildtieren helfen.
„Die Gewässer der Florida Bay und der Florida Keys lassen sich definitiv retten – es kommt nur darauf an, künftig die richtigen Entscheidungen zu treffen und diese konsequent umzusetzen“, sagt sie. „Es gibt bereits zahlreiche erfolgreiche Naturschutzmaßnahmen; wir müssen diese einfach nur fortsetzen.“
Zeher und andere wie sie wissen, dass es keinen Ort gibt, der den Keys gleicht; daher werden diese umweltbewussten Angelführer und Kapitäne trotz der Herausforderungen, die eine sich modernisierende Welt mit sich bringt, ihr Paradies weiterhin schützen. Wenn Sie sich engagieren möchten, besuchen Sie die Website der Florida Keys Fishing Guides Association unter FKFGA.org.
Lesen Sie den Artikel in unserem Frühjahrskatalog
