Wenn Sie sich an einem Kiosk ein lokales Hawaii-Magazin oder in einem Hotel in Waikīkī einen Bildband schnappen, werden Sie mit großer Wahrscheinlichkeit auf ein wunderschönes Foto des renommierten und stets lächelnden John Hook aus O‘ahu stoßen. Ob er nun mit der Kamera in der Brandung der tückischen Banzai Pipeline im Wasser treibt oder in ein Flugzeug steigt, um gemeinsam mit einem anderen Kreativen auf einer Nachbarinsel zu fotografieren – John Hook ist in Hawaiis Fotografenszene allgegenwärtig – und dank seiner Persönlichkeit immer für einen Lacher gut. Wir haben uns mit ihm getroffen, um ihn über seine Fotoshootings mit Freunden auf den verschiedenen Inseln zu befragen.
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Was gefällt dir am besten daran, mal auf eine Nachbarinsel zu hüpfen?
Ich glaube, es gibt ein großes Missverständnis darüber, dass die Menschen in Hawaii das „Inselfieber“ bekommen oder das Gefühl haben, auf einem Felsen festzusitzen. Es ist so einfach, die Insel zu verlassen und eine andere zu erkunden, und alle Inseln sind so unterschiedlich. Auf den Nachbarinseln gibt es Vulkane, kristallklares Wasser, Orte, an denen man die Sterne beobachten kann, und Orte, an denen man in den Dschungel gehen kann – und das alles im Umkreis von 400 Meilen. Es ist einfach so leicht, einen Tagesrucksack zu packen und rüberzufahren, und irgendwie fühlt es sich immer wie zu Hause an, weil Freunde oder Familie auf einer Nachbarinsel leben.
Also, abgesehen von deinem Zuhause auf O‘ahu – was ist einer deiner Lieblingsorte auf einer der Nachbarinseln?
Ich war schon unzählige Male auf Maui, aber da ich nicht dort lebe, kommt es mir jedes Mal, wenn ich hinfahre, so vor, als wäre es eine neue Insel. Für mich ist der Haleakalā etwas Besonderes, weil meine ersten Erinnerungen daran aus der Zeit stammen, als ich fünf Jahre alt war und mit meiner ganzen Familie unter drei Decken eingemummt auf den Sonnenaufgang gewartet habe. Und dann, vor 15 Jahren, habe ich meiner Frau dort oben einen Heiratsantrag gemacht. Ich habe herausgefunden, dass ich nicht der Erste war, der das getan hat [lacht], aber es ist trotzdem ein besonderer Ort für mich.
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Arbeitest du als Fotograf oft mit anderen gleichgesinnten Kreativen auf Hawaii zusammen?
Ja, ich glaube, dank der Freunde, die ich in den letzten 10 Jahren gewonnen habe, istesso, als wären alle Teil unserer kleinen Kreativbranche. Ich kenne Fotografen auf Kaua‘i, auf Maui oder auf der Big Island, und wir haben alle die gleichen Interessen. Egal auf welcher Insel – man fühlt sich dort irgendwie zu Hause, wenn man hinfährt. Auch unsere Lage ist für die Fotografie einfach ideal. Wenn man auf Hawaii lebt, hilft einem das eigene Zuhause bei der Arbeit, denn man lebt bereits am fotogensten Ort überhaupt.
Und spiegelt sich diese Zusammenarbeit in deiner Arbeit wider?
Ich denke, die enge Verbundenheit der Fotografenszene hier motiviert mich persönlich dazu, neue Dinge auszuprobieren oder andere Arten von Aufnahmen zu machen, denn es scheint hier unendlich viele Menschen zu geben, die coole Geschichten zu erzählen haben, was ebenfalls sehr interessant ist. In gewisser Weise ist es ein Knotenpunkt am Pazifik, auf halbem Weg zwischen dem Westen und dem Osten, sodass man immer wieder wirklich interessante Menschen trifft und fotografieren kann.
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