In die Leitplanken – das Aussterben der Hawaii-Railvögel

Vögel verkörpern grenzenlose Freiheit – sie sind Lebewesen, die sich auf Luftströmungen hin zu neuen, fremden Zielen gleiten lassen können. Doch einige Vogelarten waren anatomisch nicht so begünstigt – sie konnten ihren drängenden Problemen nicht entfliegen. Und letztendlich wurde es für zwei der endemischen Vogelarten Hawaiis – die Hawaii- und die Laysan-Ralle – zu viel. Hier ist die Geschichte, wie sie an die Grenzen der Nachhaltigkeit stießen. Die Vögel der Vergangenheit einer Insel [Bildunterschrift id="attachment_1463229" align="alignnone" width="600"] Laysan-Ralle/Wikimedia[/Bildunterschrift] Die Laysanralle ((Porzana palmeri) ist eine flugunfähige Vogelart, die ausschließlich auf der kleinen Insel Laysan heimisch ist. Laysan war nicht nur die Heimat dieses einzigartigen flugunfähigen Vogels, sondern die Insel stellte auch einen wichtigen Lebensraum für Zugvögel dar; sie wird oft als eine der bedeutendsten Seevogelkolonien in den gesamten Vereinigten Staaten bezeichnet. Und diese auf dem Rücken braun gefärbten Rallen waren nicht nur flugunfähig – sie waren auch von kleiner Statur. Mit einer durchschnittlichen Länge von nicht mehr als einem halben Fuß waren die Laysan-Rallen dafür bekannt, über den Waldboden der Insel zu huschen, wo sie sich von kleinen bis mittelgroßen Wirbellosen, d. h. von Schmeißfliegen und Salzfliegen, ernährten. [Bildunterschrift id="attachment_1463228" align="alignnone" width="600"] Hawaiianischer Laufvogel/Wikimedia[/Bildunterschrift] Hawaiis nach dem Bundesstaat benannte Bahn, die Hawaii-Bahn ((Porzana sandwichensis) wurde einst auf der „Big Island“ gefunden, im Gegensatz zu einer endemischen Vorkommen auf einer kleineren vorgelagerten Insel. Und da es sich um deutlich unterschiedliche morphologische Populationen handelte, kam die Vermutung auf, dass die Hawaii-Ralle nicht nur eine einzige Art war – sie könnte durchaus drei genetisch unterschiedliche Populationen umfasst haben. Angesichts der verschiedenen dokumentierten Farbmutationen und der beträchtlichen Unterschiede zwischen Populationen „derselben“ Art wäre diese These wahrscheinlich Bestand gehabt, hätten diese Vögel nicht später ausgestorben. Wie ihre kleineren Verwandten besetzten die Hawaii-Rallen dieselbe Lebensraumnische wie die Laysan-Rallen; sie waren in erster Linie kleine insektenfressende Vögel, die auf dem Waldboden lebten. Von der Fahrbahn ab und gegen die Leitplanken In einer Welt, in der der allgegenwärtige Schatten des Menschen über jedem Lebewesen schwebt, ist dies eine nur allzu häufige Folge des Lebens im sogenannten „Anthropozän“ – dem Zeitalter des vom Menschen verursachten Artensterbens. Und leider sind die Rallenvögel Hawaiis nicht besonders gut davongekommen. Es waren unzählige menschliche Spuren, die dazu führten, dass sie in die überfüllte Vergangenheit des Artensterbens abrutschten.  Beide Arten der inzwischen ausgestorbenen Rallenvögel wurden durch eine unserer dunkelsten Praktiken in den Ruin getrieben – die Einführung gebietsfremder Arten. Aufgrund der unmittelbaren Konkurrenz um Nahrung und der Anwesenheit von Raubtieren an der Spitze der Nahrungskette trugen verwilderte Hunde und etablierte Populationen europäischer Ratten die Hauptschuld am Aussterben der Hawaii- und Laysan-Rallen. Wie bei jeder großen Tragödie gibt es eine Lehre, die man daraus ziehen kann. Und diese Lehre könnte in diesem Zusammenhang nicht klarer sein: Die Ansiedlung invasiver Arten geht oft auf Kosten der heimischen Arten. Achten Sie darauf, wo Sie Ihre Tiere halten, und scheuen Sie sich nicht, sie im Haus unterzubringen. Seien Sie sich bewusst: Wir leben in einer gemeinsamen Welt. Und manche Tiere können nicht einfach weit weg von unseren Fehlern fliegen.