Wanderung zu den Hanakapiai-Wasserfällen an der Na-Pali-Küste auf Kauai

Obwohl die Na-Pali-Küste auf Kauai zu den atemberaubendsten Landschaften der Insel zählt, ist ihre Schönheit nur ein kleiner Teil ihrer Anziehungskraft. Zwar gelten die üppigen Wälder, die steilen Berghänge und die endlosen Ausblicke auf den Ozean gemeinhin als einige der landschaftlich reizvollsten Orte Hawaiis. Doch diese Gegend allein nach ihrer Schönheit zu beurteilen, ist so, als würde man einen Kuchen nur nach seiner Glasur beurteilen. Die wahre Faszination der Na-Pali-Küste lässt sich nicht anhand von Fotos anderer Menschen erfassen – man muss selbst hierherkommen und sie hautnah erleben.  Die meisten Besucher der Küste erkunden diese vom Wasser aus mit einem Ausflugsboot. Wer hingegen das Gefühl erleben möchte, Mana Da das Gebiet landumschlossen ist, ist die Küste nur zu Fuß erreichbar. Die meisten Wanderwege entlang der Na-Pali-Küste sind dieselben alten Routen, die die Hawaiianer seit ihrer Ankunft genutzt haben. Heute ist die Küste ein geschützter State Park, und die von den Parkbehörden gepflegten Wanderwege ermöglichen einen immer besseren Zugang. Einer der beliebtesten Wanderwege im Park ist der Weg zu den Hanakapiai-Wasserfällen. Diese 8 Meilen lange Rundwanderung ist zwar kein leichter Spaziergang, aber keineswegs anstrengend. Der Umkehrpunkt auf halber Strecke ist der namensgebende Wasserfall, ein 300 Fuß hoher Anblick, der dem entspricht, was viele als ideales Bild eines hawaiianischen Wasserfalls betrachten würden. Das Becken unterhalb des Wasserfalls ist groß genug, um darin zu schwimmen, und die überraschende Kühle des aus großer Höhe stammenden Wassers dient als erfrischende Stärkung für den Rückweg. Der Weg beginnt entlang des berühmten Kalalau-Trails, einer 11 Meilen langen, epischen Strecke, die Sie ins Herz der Na-Pali-Küste im Kalalau-Tal führt. Zwei Meilen lang folgen Sie auf diesem legendären Weg der Küstenlinie. Zur richtigen Jahreszeit säumen frische Guaven den Weg auf diesem Abschnitt der Tour. Sie werden riechen können, wenn sie reif sind, da der gesamte Spaziergang am Meer von einem süßen, fruchtigen Duft erfüllt ist. Die Früchte sind so reichlich vorhanden, dass es Momente gibt, in denen Sie auf dem Weg fast ausschließlich darauf treten. Nach zwei Meilen am Hanakapiai-Strand zweigt der Weg zu den Wasserfällen vom Kalalau Trail ab und führt ins Landesinnere. Auch wenn der Strand hier vor wilder Schönheit strahlt, muss man in der Nähe des Wassers äußerste Vorsicht walten lassen. Eine Gedenktafel an der Stelle, wo der Weg auf den Strand trifft, erinnert an die Dutzenden von Menschenleben, die hier durch die gefährlichen Strömungen verloren gingen, die sich nur wenige Fuß unter der Oberfläche verbergen. Dies ist ein Ort, an dem Respekt vor dem Ozean in der Regel bedeutet, sich fernzuhalten. Je tiefer man in das Tal vordringt, desto intimer wird die Atmosphäre durch das Blätterdach des Waldes und die steilen Berghänge. Tatsächlich gibt es nur einen Weg, und der führt flussaufwärts zu den Wasserfällen. Entlang des Weges befindet sich ein riesiger Bambushain, in dem einige der größten Bambusstämme der Insel mit einer Höhe von bis zu 30 Fuß stehen. Das Blätterdach spendet willkommenen kühlen Schatten, lässt aber dennoch genug Licht herein, sodass überall, wohin man auch schaut, eine Vielzahl von Wildblumen sprießt. Wenn man den Wasserfall erreicht, hat man wahrscheinlich große Lust auf ein Bad. Die 4 Meilen lange Wanderung dauert bei den meisten Menschen zwischen 3 und 4 Stunden und weist beträchtliche Höhenunterschiede auf. Die Wasserfälle bieten die perfekte Kulisse für Fotos, ein Picknick und sind ein großartiger Ort, um einfach nur die Umgebung auf sich wirken zu lassen. Der Weg führt von den Wasserfällen auf demselben Weg zurück, auf dem man gekommen ist. Doch jede Richtung bietet eine andere Perspektive auf eine Gegend, die man anderen nur schwer beschreiben kann – man muss sie wirklich selbst erleben, um sie zu verstehen. Hoffentlich haben Sie selbst einmal die Gelegenheit dazu. von Steve Andrews