Dankbarkeit zeigen, wo auch immer du bist

Überall auf der Welt, ganz gleich, in welcher Stadt oder in welchem Land man sich gerade befindet, kommen geliebte Menschen, Freunde und Familie zusammen, um die Freuden dieser Jahreszeit zu feiern. Bei Thanksgiving geht es mehr als bei jedem anderen Feiertag genau darum – darum, für all das dankbar zu sein, womit uns das Leben gesegnet hat. Und obwohl das Danken zweifellos ein universeller Gedanke ist, variieren die konkreten Bräuche, mit denen jede Region und jede ethnische Gruppe dieses saisonale Fest begeht, sehr stark – was den Reichtum und die Schönheit jeder einzelnen traditionellen Feier, an der man das Privileg hat, teilzunehmen, nur noch verstärkt. Ich erinnere mich zum Beispiel noch sehr gut an mein allererstes hawaiianisches Erntedankfest, das nun schon fast ein Jahrzehnt zurückliegt. Da ich im Süden geboren und aufgewachsen bin und bis dahin jeden Feiertag ganz im Zeichen der südlichen Traditionen der Carolinas gefeiert hatte, muss ich zugeben, dass es eine ganz und gar andere Erfahrung war – eine, die ich jedoch sehr begrüßte und als wunderbar empfand. In jenem ersten Jahr (und den fast neun, die seitdem folgten) genoss ich die gemeinsamen Gemeinsamkeiten der Feiertage, wie das Feiern mit Freunden und nahestehenden Menschen, und ich lernte auch die Thanksgiving-„Überraschungen“ zu schätzen, die Hawaii buchstäblich auf den Tisch brachte. Anstelle des traditionellen, frittierten Truthahns meiner Oma gab es ein fremdes Schweinegericht, das im Erdofen gebraten wurde! Auf den Inseln bietet die Verwendung eines „Imu“ (eines unterirdisch gebauten Ofens) den perfekten Ort für Hawaiis traditionellen Thanksgiving-Klassiker: „Kalua-Schweinefleisch“. Stunden um Stunden verbringt dieses Fleisch vergraben, bis es später ausgegraben wird – zart, saftig und so zart, dass es direkt vom Knochen gleitet. Und nicht nur ist das Gericht köstlich, die Zeit, die man jedes Jahr gemeinsam am Feuer und im Rauch verbringt, schmiedet viele tiefe Freundschaften und eine „Ohana“-Familie. Auch bei den Beilagen gab es eine Abwechslung zu meinen südstaatlichen Spezialitäten. Cremiges Kartoffelpüree wurde gegen leckeres Taro eingetauscht. Und zum Nachtisch? Anstelle von Tante Bettys Süßkartoffelauflauf – einer orangefarbenen Masse, übergossen mit braunem Zucker und gerösteten Marshmallows – verwöhnte mich Hawaii mit einem köstlichen, leuchtend violetten Süßkartoffelkuchen aus Okinawa. Es war in der Tat ein glückliches Erntedankfest – und ist es seitdem geblieben. Von Andy Beth Miller