Umgeben von einer rund 500-köpfigen Waterman-Gemeinschaft wurde Archie Kalepa – unser geliebter Mentor, Ratgeber und Vorbild – zusammen mit sieben weiteren Sportlern in die „Hawaii Waterman Hall of Fame“ der Outrigger Duke Kahanamoku Foundation aufgenommen.
Diese Auszeichnung ist die höchste Ehrung, die man für Leistungen in der Wassersport-Community erhalten kann. Als er erfuhr, dass er ausgewählt worden war, erzählte er fast einen Monat lang niemandem davon – außer seiner Frau Alicia. „Ich konnte einfach nicht glauben, dass mir das passieren könnte“, sagt Kalepa. „Mit Duke Kahanamoku in einer Reihe zu stehen …... das ist eine große Ehre für mich. Und dass ich gemeinsam mit meinen guten Freunden Brian [Keaulana] und Mike [Tongg] aufgenommen werde, macht es zu etwas ganz Besonderem. Das ist wie die [Pro-Football-]Hall of Fame, nur für diejenigen, die dieselbe Leidenschaft und Liebe zum Meer teilen.“
Am 23. August versammelten sie sich auf Oahu, um Kalepas Leistungen zu würdigen – von seiner Pionierarbeit beim Tow-in-Surfen, beim Big-Wave-Surfen und beim Einsatz von Jetskis bei der Seenotrettung (Kalepa ist seit langem als Seenotrettungskapitän im Bezirk Maui tätig) bis hin zur Förderung der Popularität des SUP sowohl durch Innovation als Mitbegründer von C4 Waterman als auch durch Erkundungen: Kalepa war der erste Mensch, der das Rennen von Molokai nach Oahu auf einem Stand-up-Paddleboard zurücklegte, und er bewältigte die erste SUP-Abfahrt auf dem Colorado River durch den Grand Canyon.
Sie kamen auch zusammen, um sein Engagement für die hawaiianische Kultur zu würdigen, insbesondere die Verbindungen zur Vergangenheit, zueinander und zum Ozean sowie das, was Kahanamoku selbst als das „Aloha-Credo“ bezeichnete.
„Auf Hawaii begrüßen wir Freunde, geliebte Menschen oder Fremde mit ‚Aloha‘, was ‚Liebe‘ bedeutet. ‚Aloha‘ ist das Schlüsselwort für den universellen Geist wahrer Gastfreundschaft, der Hawaii als das weltweite Zentrum des Verständnisses und der Gemeinschaft bekannt macht. Versuchen Sie doch einmal, Menschen mit ‚Aloha‘ zu begrüßen oder sich von ihnen zu verabschieden. Sie werden von ihrer Reaktion überrascht sein. Ich glaube daran, und es ist mein Credo. Aloha an Sie.“
Duke Kahanamokus „Aloha-Credo“
Kalepa sagte, niemand habe geglaubt, dass eine Überquerung des Kaiwi-Kanals auf einem SUP möglich sei, als er sich 2004 daran machte, dies zu versuchen. „Und schaut euch das jetzt an“, sagt er, „beim letzten Rennen haben es fast 300 Paddler geschafft. Ich sehe SUP als Fortsetzung dessen, was Duke tat, als er das Surfen in die Welt trug: Er wollte etwas teilen, an dem viele Freude haben können.“
Nachdem er die Auszeichnung entgegengenommen hatte, wandte er sich an die Anwesenden und bat darum, dass wir – ganz gleich, an welchem Meer, an welchem Strand oder in welchem Teil der Welt wir uns auch befinden mögen – Dukes Geist weiterleben lassen und jeden mit „Aloha“ begrüßen sollten.
