Im Jahr 1927 wollte der Dichter Don Blanding einen Feiertag rund um den lokalen Brauch des Lei-Bindens und -Verschenkens ins Leben rufen und schlug in der Zeitung „Honolulu Star Bulletin“ den 1. Mai vor. Blandings Kollege prägte den Satz „May Day is Lei Day“, und die Zeitung trug dazu bei, den neuen Feiertag in der breiten Öffentlichkeit bekannt zu machen. Zwei Jahre später wurde der Lei Day zum offiziellen Feiertag im Territorium von Hawaii erklärt.
In Hawaii liegt am 1. Mai der süße Duft von Blumen in der Luft – an diesem Tag, den die Einheimischen liebevoll „May Day“ oder „Lei Day“ nennen. An diesem Tag wird die hawaiianische Blumengirlande gefeiert, und es ist üblich, einem Freund, einem geliebten Menschen oder einem Kollegen einen Lei zu schenken. Für die Kinder gibt es in den Schulen May-Day-Feiern mit Hula-Aufführungen und einem May-Day-Hofstaat mit einem Keikikane (Junge) und einer Kaikamahine (Mädchen), die jeweils eine hawaiianische Insel repräsentieren. Bei den Erwachsenen ist es üblich, einem Familienmitglied oder Freund einen Lei zu schenken und diesen Lei zur Arbeit zu tragen, unabhängig vom Beruf oder Umfeld.
Heute feiert der Bundesstaat Hawaii den Lei-Tag mit Konzerten, Festen und Veranstaltungen sowie dem Verschenken und Empfangen von Lei.
Hier sind 5 Dinge, die Sie wissen sollten, wenn Sie einen Lei verschenken oder einen geschenkt bekommen.
1) Vorsicht beim Umgang
Es gibt bestimmte Vorgehensweisen für den Umgang mit bestimmten Lei-Arten, und Sie sollten den Lei-Hersteller fragen, welche am besten geeignet ist. Ein Puakenikeni-Lei sollte beispielsweise niemals im Kühlschrank aufbewahrt werden, sondern an einem Haken in einem mit Luft gefüllten Beutel aufgehängt werden, um Druckstellen zu vermeiden. Ein Maile-Lei hingegen kann im Kühlschrank aufbewahrt werden, egal ob in einem Beutel oder ohne. Am besten fragen Sie den Lei-Hersteller, wie Sie Ihre Blumengirlande frisch und duftend halten können.
2) Das Überreichen eines Lei (vor und während der Pandemie)
Wenn man einen Lei überreicht, ist es üblich, ihn der Person umzuhängen und ihr – unter bestimmten Umständen – einen leichten Kuss auf die Wange zu geben. Um jedoch die Abstandsregeln einzuhalten, ist es am besten, den Lei in dem Behälter oder der Tüte zu überreichen, in dem bzw. der er gekauft wurde.
3) Einen Lei bekommen
Die Hawaiianer glauben, dass man einen Lei, den man geschenkt bekommt, wie ein Baby pflegen sollte. Sei behutsam, gehe damit Aloha (Fürsorge, Liebe) behandeln und dieses wohlriechende Geschenk in Ehren halten.
4) Schwangerschaft
Das hawaiianische Wort „hāpai“ bedeutet wörtlich „tragen“. Der Begriff wird verwendet, um eine Schwangerschaft zu beschreiben. Wenn eine Wahine hāpai ist, sollte sie niemals einen geschlossenen Lei tragen, da man glaubt, dass dies dem Baby im Mutterleib schaden könnte. Schenken Sie einer schwangeren Frau stattdessen lieber einen offenen Lei.
5) Lei Po‘o gegen Haku Lei
Diese Begriffe sind synonym und bezeichnen einen Lei, der auf dem Kopf getragen wird. Auf Hawaiianisch heißt „po‘o““ bedeutet „Kopf“, daher ist ein „Lei Po‘o“ ein „Kopf-Lei“. Ein Haku-Lei ist ein Lei, der im traditionellen Stil ohne Faden gefertigt wird. Unter dem Begriff „haku lei“ gibt es drei verschiedene Flechttechniken. Ganz gleich, welche Art von Lei Sie beschreiben – es handelt sich dabei nicht um die „Blumenkränze“, die man vielleicht auf einem Musikfestival wie Coachella findet.
