Das 2. jährliche OluKai Ho'olaule'a Ocean Festival fand am vergangenen Wochenende, dem 15. und 16. Mai 2010, im Kanaha Beach Park auf Maui statt und stand ganz im Zeichen des Lebens am Meer, der Inselkultur, der Tradition, des sozialen Engagements und der Familie. Die diesjährige Veranstaltung hat sich mit rund 300 Paddlern und Tausenden von Zuschauern, Freunden und Familienmitgliedern fast verdoppelt. Die Rennstrecke folgte dem berühmten 8-Meilen-„Downwinder“ von Maliko und endete am Lae ‘Ula O Kai Canoe Club im Kanaha Beach Park auf Maui. Die Bedingungen waren ideal: klarer Himmel, 12 Knoten Passatwind und Windwellen, die die Paddler auf der Strecke vorantrieben. Sharon Balidoy eröffnete beide Renntage mit einem wunderschönen
Pule – ein traditioneller hawaiianischer Segen. Kurz darauf machten sich die Paddler auf den Weg zur Startlinie. Beide Rennen begannen gegen 11 Uhr, wobei die Spitzenfahrer die Strecke in unter einer Stunde zurücklegten und die letzten Teilnehmer knapp unter zwei Stunden brauchten. Das SUP-Rennen am Samstag bot zusätzliche Gefahr und Spannung, da mehrere Tigerhaie die Teilnehmer während des gesamten Rennens umkreisten. Glücklicherweise beschlossen die Haie, weder in die SUP-Boards noch in die Teilnehmer zu beißen. Der Schlussabschnitt beider Strecken sorgte für ein dramatisches Finale, das jubelnde Freunde, Familienangehörige und Zuschauer mitriss. Das OC1-Rennen umfasste eine 180-Grad-Bojenwende mit einer 300-Yard-Paddelstrecke gegen den Wind bis zum Ziel, während das SUP-Rennen mit einem anstrengenden 300-Yard-Lauf am Strand endete. Livio Menelau, ursprünglich aus Brasilien, der mittlerweile in Haiku auf Maui lebt, Danny Ching aus Kalifornien und der lokale Favorit Dave Kalama blieben während des gesamten SUP-Rennens gemeinsam an der Spitze des Feldes. Ching führte in der ersten Hälfte, bevor Menelau mehrere Wellen erwischte und die Führung übernahm. Er sicherte sich den ersten Platz im Elite-SUP-Rennen der Männer mit einer Zeit von 0:52:37,3, weniger als 100 Yards vor Ching und Kalama. Danny Ching kehrte am Sonntag zurück und gewann das OC1-Elite-Rennen mit einer erstaunlich schnellen Zeit von 0:46:37,9. Andrea Moller verteidigte ihren Doppelsieg beim OluKai Ho’olaule’a von 2009, indem sie sowohl das Elite-SUP-Rennen der Frauen als auch das Elite-OC1-Rennen hintereinander gewann. Die sechs Erstplatzierten in der Elite-Klasse beider Rennen erhielten Anteile des Preisgeldes in Höhe von 15.000 US-Dollar, wobei das Preisgeld für die Männer- und Frauenklasse jeder Renn-Disziplin gleich hoch war.
Rennergebnisse: SUP-Elite der Männer: 1. Livio Menelau, Maui – 00:52:37,3 2. Danny Ching, Kalifornien – 00:53:24,8 3. Dave Kalama, Maui – 00:54:23,8
SUP-Elite der Frauen: 1. Andrea Moller, Maui – 00:57:50,6 2. Devin Blish, Maui – 01:04:36,5 3. Rachel Bruntsch, Oahu – 01:05:44,8
OC1 Elite der Männer: 1. Danny Ching, CA – 00:46:38,0 2. Austin, Jimmy, Oahu – 00:46:50,0 3. Travis Grant, AUS – 00:47:34,0
OC1-Elite der Frauen: 1. Moller, Andrea, Maui – 00:53:25,6 2. Emili Janchevis, Maui – 00:55:11,0 3. Dane Ward, Maui – 00:55:37,4 Neben den Rennen genoss die Gemeinschaft traditionelle hawaiianische Spiele, die von Maui Cultural Lands veranstaltet wurden, Kanufahrten mit dem Team Kamakakoa von OluKai sowie ein köstliches traditionelles Luau-Abendessen, das vom Kanuclub Lae ‘Ula O Kai ausgerichtet wurde. John Cruz wurde mit einem spektakulären Plumeria-Blütenregen über der Menge vorgestellt, gefolgt von einer traditionellen hawaiianischen Muschelbläserzeremonie und einem Oli-Gesang von Vene Chun. Zwischen den musikalischen Darbietungen trat Hula Halau Alapa’i I Maluuluolele zur Freude des Publikums auf. John Cruz lieferte eine beeindruckende Performance, die den familienfreundlichen Lebensstil am Meer und die Inselkultur perfekt ergänzte. Im Rahmen der Veranstaltung konnten wir Spenden in Höhe von über 20.000 US-Dollar an unsere „‘Ohana Giveback“-Partner überreichen: Maui Cultural Lands, das Junior-Rettungsschwimmerprogramm der Hawaiian Lifeguard Association, das Team Kamakakoa der Hawaiian Sailing Canoe Association sowie den gastgebenden Kanuclub Lae ‘Ula O Kai. Der erstmals verliehene Ed-Lindsey-Preis ging an den leitenden Rettungsschwimmer von Maui, Archie Kalepa, für sein anhaltendes kulturelles Engagement und seine Mentorentätigkeit. Ross Kaaa, Meister der Holzschnitzkunst und Kanusteuermann, wurde für sein Bekenntnis zu hawaiianischen Werten und seine unzähligen Beiträge zur OluKai-Kultur im Laufe der Jahre mit einer maßgefertigten Ukulele geehrt. Mahalo nui loa an alle Paddler, Freunde, Familienangehörigen und Freiwilligen, die dazu beigetragen haben, die 2. jährliche OluKai Ho’olaule’a zu einem besonderen Ereignis zu machen!
Ein ganz großes Dankeschön an den Landkreis Maui, den Lae’Ula O Kai Canoe Club, Maui Cultural Lands, das Team Kamakakoa, die Hawaiian Lifeguard Association, Mary Kielty und ihr Team für die Sicherheit auf dem Meer, Ocean Paddler TV, Vine Chun, John Cruz sowie alle Paddler, Freunde und Familien, die diese Veranstaltung zu einem ganz besonderen Erlebnis gemacht haben.
Ein ganz großes Dankeschön an den Landkreis Maui, den Lae’Ula O Kai Canoe Club, Maui Cultural Lands, das Team Kamakakoa, die Hawaiian Lifeguard Association, Mary Kielty und ihr Team für die Sicherheit auf dem Meer, Ocean Paddler TV, Vine Chun, John Cruz sowie alle Paddler, Freunde und Familien, die diese Veranstaltung zu einem ganz besonderen Erlebnis gemacht haben.
