Eine Reise von Mauka nach Makai

Jedes Jahr im Mai nehmen sich OluKai und die lokale Maui-‘Ohana nach Abschluss unseres zweitägigen Meeresfestes namens Ho’olaule’a Zeit, um die ‘aina (das Land) zu bearbeiten. In diesem Jahr organisierte unser „Giveback“-Partner, Maui Cultural Lands, für unsere Gruppe einen Aufenthalt in einem höher gelegenen Urwaldgebiet namens Wao Akua (Reich der Götter), in dem der Mensch angeblich nicht leben soll. Als wir das zerklüftete Gelände des Berges hinaufstiegen, wurde klar, dass dies keine einfache Wanderung war, sondern vielmehr eine 2.500 Fuß Ein vertikaler Aufstieg in eine der extremsten Umgebungen Hawaiis. Der Windpark Kaheawa ist ein Standort mit derart starken Windkräften, dass seine 168 Fuß hohen Windräder die kleinsten sind, die es weltweit gibt. Es ist faszinierend, eine einzelne Windkraftanlage aus nächster Nähe zu beobachten, während die 115 Fuß langen Rotorblätter mit 27 MPH vorbeirauschen. Und ziemlich beeindruckend, wenn man bedenkt, dass die insgesamt 34 Windkraftanlagen über ein Drittel des Strombedarfs auf Maui decken. Nachdem wir mehrere scheinbar unpassierbare Abschnitte auf der nur für Geländewagen befahrbaren Straße hinter uns gebracht haben – wobei unsere schlammverschmierten Reifen in jedem der ausgefahrenen Spurrillen auf und ab schlurften –, erreichen wir unser Ziel in Wao Akua. Der sintflutartige, seitlich peitschende Regen, der Wind und die kalte Luft – unvorstellbar, nachdem wir erst vor kurzem den sonnigen Strand mit seinen 85 Grad verlassen hatten – sorgen für eine geradezu lächerliche Intensität; schließlich sind wir immer noch auf Hawaii, oder? Unsere Gruppe steigt aus den Fahrzeugen und versucht, sich auf die Mission des Tages vorzubereiten: das Pflanzen von 30 Koa-Bäumen in dieser majestätischen Bergregion. Unter den mehr als 75 Anwesenden befinden sich mehrere Handelspartner vom Festland, lokale Freiwillige sowie OluKai-Mitarbeiter. Alle scheinen sich bei diesem Wetter ein wenig fehl am Platz zu fühlen, sind aber dennoch eifrig darauf bedacht, unser Ziel des Baumpflanzens zu erreichen. Oft werden wir gefragt, warum wir hochwertige, robuste Arbeitsstiefel mit Allwetter-Laufsohlen und wasserabweisenden Eigenschaften herstellen. Dieser Tag war der lebende Beweis dafür, wie wechselhaft das Klima auf Hawaii sein kann – und dass man dafür Schuhwerk benötigt, das für extreme Wetterbedingungen geeignet ist. Nach etwa zwei Stunden nasser, schlammiger und harter Arbeit, um die erforderlichen Flächen mit einem Durchmesser von zehn Fuß freizulegen, pflanzte das Team die Koa-Bäume erfolgreich in die majestätischen Graslandschaften. Das Pflanzen von Koa-Bäumen ist ein sehr traditioneller Brauch, wenn auch mit begrenzter unmittelbarer Belohnung – in 70 Jahren wären die Bäume groß genug, um sie zu ernten und zu einem traditionellen hawaiianischen Kanu zu schnitzen! Erst nachdem der letzte Baum gepflanzt war, begannen wir, über unseren Weg vom Berg hinunter nachzudenken. Seit unserer Ankunft hatten wir einem ununterbrochenen Strom aus Wind und Regen getrotzt, der die ohnehin schon rutschigen Straßenverhältnisse noch verschlimmerte, und angesichts mehrerer steiler Anstiege, die es bis zur Hauptstraße zu bewältigen galt, wurde uns klar, dass unsere größte Herausforderung noch vor uns lag. Nach mehreren erfolglosen Versuchen, einen ziemlich steilen, schlammigen und von Spurrillen zerfurchten Abschnitt des Weges zu bewältigen, wurde uns klar, dass die Allradfahrzeuge gegen Mutter Natur machtlos waren. Als uns die Situation bewusst wurde, wandelte sich unsere Gruppendynamik von kulturellem Ehrenamt zu einer Teamarbeit im Stil einer Wildnisrettung. Zwischen den Mitgliedern von Maui Cultural Lands, den hawaiianischen Rettungsschwimmern und Gästen einiger der besten Outdoor-Fachhändler des Landes vollzog sich dieser mentale Wandel ganz natürlich, und alle begannen, sich gemeinsam als Einheit aus dieser Situation zu befreien. Es gibt ein Sprichwort, das wir beim Studium der hawaiianischen Geschichte gelernt haben: „Pupukahi I Holomua“ – sich vereinen, um voranzukommen. Es war inspirierend zu sehen, wie sich alle in diesem Geist zusammenschlossen, um der gesamten Gruppe zu helfen, unser spontanes Ziel zu erreichen: sicherzustellen, dass alle sicher vom Berg herunterkamen. Nach einem erfolgreichen Abstieg zum Papalaua-Strand bot sich ein surrealer Anblick, als ein Regenbogen in den intensivsten Farben aus den Bergen hervortrat und sich über dem Ozean ausbreitete. Vielleicht ein symbolisches und dankbares Geschenk der Götter von Wao Akua dafür, dass unsere Mission erfüllt war.